翻着泥块，一边痴情地唱着短小的歌曲，不过现在她对克莱尔会来听她唱歌已经不抱希望了，过了好久，她才注意到有一个人在她的附近干活——她看见那个人穿着粗布长衫，和她一样在租种地里翻地，她以为那个人是她父亲请来帮她干活的。当那个人挖得离她更近了些，她看他看得更清楚了。有时候烟雾把他们隔开，烟雾一飘走，他们又能互相看见了，不过烟雾又把他们和其他的人隔开了。

    苔丝没有和她一起干活的这个人说话，他也没有和她说话。她也没有多想一想，只记得白天他不在地里，知道他不是马洛特村里的人；近几年来她时常离家，有时长期离家，所以她不认识那个人也不足为怪。他挖地挖得离她越来越近了，近得她可以清楚地看见他及子上的铁饭像她叉子上的铁齿一样闪光。当她把一把枯草扔到火堆上的时候，她看见他在对面也在做同样的事。火光一亮，她看见了德贝维尔的那张脸。

    她万万没有想到会在这儿见到他，他的样子也非常古怪，身上穿着只有最古板的农民才穿的打褶粗布长衫，他这种极其好笑的样子使她心里感到阵阵发悚。德贝维尔发出一声低低的长笑。

    “如果我想开玩笑，我就要说，这多么像伊甸乐园啊！”他歪着头看着她，想入非非地说。

    “你说什么呀？”苔丝有气无力地问。

    “一个爱说笑话的人，一定要说我们两个人的情景就像在伊甸乐园里一样了。你是夏娃，我就是另外那个人，装扮成一个下等动物来诱惑你。我相信神学的时候，很熟悉弥尔顿描写的那个场面。有一段这样说——

    “女王，路已铺好，并不太长，

    就在一排桃金娘的那边……

    ……要是你接受

    我的指引，我马上就带你去。”

    “那么带路吧，”夏娃回答。①

    ①见弥尔顿《失乐园》第九章六二六至六三一行。

    “等等。我亲爱的亲爱的苔丝，我只能把这些话向你说出来，这都是你以为的或者想说的话，但这样说不是真实的，因为你把我想得太坏了。”

    “我从来没有说过你是撒旦，也没有想过你是撒旦。我根本就没有那样看待你。除非你惹恼了我，我都能冷静地看待你。怎么，你到这儿来挖地完全是为了我吗？”

    “完全是为了你。为了来看看你；别的什么也没有。我来这儿的路上，看见有件长衫挂在那儿出售，就头了芽上，免得被你认出来。我到这儿来，就是为了阻止你像这样干活。”

    “但是我自己愿意这样干活——也是为我的父亲干活。”

    “你在那个地方的合同期满了吗？”

    “满了。”

    “你以后到哪儿去呢？到你亲爱的丈夫那儿去吗？”

    她简直受不了这种令人难堪的话。

    “啊——我不知道！”她痛苦地说。“我没有丈夫了！”

    “说得完全对——你的意思不错。但是你还有朋友呀，我已经下了决心，不管你怎么想，我也要让你过上舒服日子。你回家的时候，你就会看见我给你们送去了什么。”

    “啊，阿历克，我希望你什么东西也不要送给我！你的东西我也不会要！我不愿意要你的东西——要你的东西是不对的！”

    “说得对！”他轻佻地喊着说。“要是我对一个女人像对你一样心疼的话，我是不会看着她受苦而不帮助她的。”

    “但是我的日子过得也不错！我的困难只是——只是——根本不是生活问题！”

    她转过身去，拼命地挖起地来，眼泪流到锄头把上，又从锄头的把上流到地里。

    “关于孩子们——你的弟弟和妹妹，”他接着说。“我也一直在为他们考虑。”

    苔丝的心战栗了