十一点啦。真是，克勒韦尔先生，你好象要把我丈夫害死似的。至少快一点吧。”

    这句双关话教克勒韦尔，于洛，连玛奈弗自己都笑起来。

    “你出去，亲爱的；”瓦莱丽咬着埃克托的耳朵，“到飞羽街上去溜一会，等克勒韦尔出了门你再回来。”

    “我还是从正门里出去，打盥洗室走到你房里；你叫兰娜替我开门。”

    “兰娜在楼上招呼贝特。”

    “那么我上贝特那儿等好不好？”

    这两个办法对瓦莱丽都有危险。她算好要跟克勒韦尔有一番口舌，不愿意于洛待在房里把话听去，……贝特那儿又有巴西人等着。

    “哎哟，你们这些男人，心血来潮的时候，走不进屋子，就恨不得把屋子都烧掉。贝特那个样子怎么能招留你呢？……

    你怕在街上伤风，是不是？……去吧，要不就不用来啦！……”

    “各位再见，”男爵提高嗓子招呼了一声。

    老人的自尊心禁不起一激，他决定拿出老当益壮的气概到街上去等。因此就出去了。

    玛奈弗预备去睡觉了，装做亲热的样子抓着老婆的手，瓦莱丽跟他握手时做了一个暗号，意思是说：“替我把克勒韦尔打发走！”

    “克勒韦尔，再见。别跟瓦莱丽坐得太久啊。我是很忌妒的……我妒性发得晚，可是来势不小……我等会再来看你有没有走。”

    “咱们有点生意要谈，我不会待久的，”克勒韦尔回答。

    “说话轻一点！你要我干什么？”

    瓦莱丽两句话是两种口气，她又高傲又鄙薄的瞪着克勒韦尔。

    克勒韦尔，替瓦莱丽卖过多少力，想拿来丑表功的，吃不住她盛气凌人的眼睛一瞪，马上又变得卑躬屈膝。

    “那个巴西人……”

    克勒韦尔给瓦莱丽满面瞧不起的，目不转睛的瞪着，吓得说不下去了。

    “怎么啦？”她说。

    “那个老表……”

    “不是老表。在众人前面，在玛奈弗前面，他才是老表。即使他是我的情人，也轮不到你开腔。一个市侩买一个女人来报仇，在我看，还比不上一个出钱买笑的男人。你根本不是爱我，只认我是于洛的情妇。你买我，就象买一支手枪打你的敌人一样。我需要钱，我就卖了！”

    “你没有履行交易的条件，”克勒韦尔恢复了生意人面目。

    “啊！你要于洛知道你抢了他的情妇，表示你报了约瑟法的仇？……这就是你卑鄙的证据。你嘴里说爱我，当我公爵夫人，实际你是要丢我的脸！哼，朋友，你想得不错，我这个女人比不上约瑟法。她不怕出丑，而我，我只能作假，只配抓到广场上去当众揍一顿。唉！约瑟法有她的本领跟财产做保障。至于我，唯一的武器只有规矩本分四个字：至今我还是一个有头有脸、恪守妇道的女人；给你一张扬，我怎么办？我有钱的话，倒也罢了！可是眼前我至多只有一万五千进款，对不对？”

    “比这个多得多呢，两个月到现在，我把你的积蓄在奥尔良铁路股票上赚了一倍。”

    “嗯，在巴黎，要人家敬重，起码得有五万法郎进账。我下了台，你是毋须赔偿损失的。我要什么？要给玛奈弗升做科长；他可以有六千法郎薪水；已经服务了二十七年，再过三年，要是他死了，我可以拿到一千五百法郎的恩俸。你得了我多少好处，多少温柔，你竟等不及！……还亏你管这个叫做爱情！”

    “即使我开场的时候别有用心，”克勒韦尔回答，“后来我的确死心塌地做了你的小猫小狗。那怕你拿脚踩我的心，把我压扁了，吓坏了，我还是爱你的，我从来没有这样的爱过别人。瓦莱丽，我爱你象爱赛莱斯蒂纳一样！为了你，我可以不顾一切……嗳！咱们