这话不错！”杀人犯高声说。

    拉普拉叶对老板已经充分信任，而且有了狂热的信仰。他于是不再犹豫了。

    拉普拉叶讲出了自己同谋的内幕。这一内幕直到此刻始终没有泄露过。雅克·柯兰要知道的正是这一点。

    “事情就是这样。这个案子里，有比比一吕班手下的警察鲁法尔，我和高戴。”

    “‘拔毛’？……”雅克·柯兰高叫起来，说出了鲁法尔的贼名。

    “对，这些无赖出卖了我，因为我知道他们的窝点，而他们不知道我藏在什么地方。”

    “你给我的靴子上了油◎，亲爱的。”雅克·柯兰说。

    ◎黑话，意为；你告诉我的这些情况有助我出狱。

    “你说什么！”

    “你听着，”老板回答，“你看到了吗，全心全意信赖我能得到什么？……现在，为你报仇是我玩的这一局中的一个点！……我不要求你告诉我你藏匿钱财的地方，你可以在最后时刻对我说。但是，你对我说说鲁法尔和高戴的事吧！”

    “你现在和将来都是我们的老板，对你，我没有什么可保密的。”拉普拉叶回答，“我的金子藏在高诺尔屋子的地窖里。”

    “你不担心你的‘后侧风’吗？”

    “嘿！这个！我搞的这一手，她什么都不知道！”拉普拉叶说，“尽管高诺尔是个刀架在脖子上都不会说一个字的女人，但我还是把她灌醉了。那么多的金子呢！”

    “是啊，它能使最纯洁的良心变质，就跟牛奶变质一样！……”雅克·柯兰回答。

    “所以，我干了这事，谁也没有看见我！连那些鸡鸭都在鸡笼鸭笼里睡觉呢。金子被埋在酒瓶后头三尺深的地下，上面铺了一层卵石和灰浆。”

    “好！”雅克·柯兰说，“那么，别人藏在什么地方？……”

    “鲁法尔藏在高诺尔家，在这个可怜女人的卧室里，通过这一着他就把她握在了手心里，因为，如果事情败露，她便成了窝脏同谋犯，要去圣拉扎尔监狱度过她的余生了。”

    “啊，这个坏蛋！警察使你们成了窃贼！……”雅克说。

    “高戴把他的东西藏在他的姐姐家里。他姐姐是个洗小件棉布制品的洗衣工，一个正直的姑娘。如果事发，她可能会坐五年牢，这是她怎么也不会料想到的。高戴把地上的方石撬开，然后重新铺上，再把缝填好。”

    “你知道我想叫你干什么吗？”这时候，雅克·柯兰用磁铁般的目光看了拉普拉叶一眼，说。

    “干什么？”

    “把玛德莱娜的事算在你的帐上……”

    拉普拉叶的身体异样地颤抖了一下，但是在老板死死逼视的目光下，很快恢复了顺从姿态。

    “啊！你已经发出不满的叫声了！你还想参与我的事！嘿，四桩杀人罪和三桩杀人罪，不是一个样吗？”

    “可能是这样！”

    “从上帝那儿说，你的血管里是没有血的，而我还在考虑救你！

    “怎么救呢？”

    “傻瓜，如果答应把金子归还那家人家，你就可以开脱，走进‘终生草地’。如果他们拿了钱，我就不会把你的脑袋送出去。此刻你值七十万法郎呢，傻瓜！……”

    “老板！老板！”拉普拉叶欣喜若狂地叫起来。

    “而且，我们还要把杀人罪都加到鲁法尔头上去！……”雅克·柯兰继续说，“比比一吕班一下子就要被撤职……我就把他握在手心里了！”

    拉普拉叶听到这个主意，惊得胜目结舌，眼睛瞪得大大的，好像成了一尊雕像。他被捕已经三个月了，马上要上重罪法庭受审。拉福尔斯监狱的朋友们给他出过主意，但是他没有向他们吐露自己的同谋。他掂量了自己的罪行，已