“你去见过他了吗？”

    “陛下，我刚到就去找勃拉卡斯公爵先生了。”

    “但你总得去见他吧？”

    “我不想去见他，陛下。”

    “呀，我忘啦，”路易十八说道，随即微笑了一下，借以表示这一切问题是没有任何意图的，“我忘记了你和诺瓦莱埃先生的关系并不太好，这又是效忠王室而作出的一次牺牲，为了两次牺牲你该得到报偿。”

    “陛下，陛下对我的仁慈已超过了我所希望的最高报偿，我已别无所求了。”

    “那算什么，先生，我们是不会忘记你的，你放心好了。现在（说到这里，国王将他佩戴在蓝色上衣上的荣誉勋章摘了下来，递给了维尔福，这枚勋章原先戴在他的圣·路易十字勋章的旁边。圣·拉柴勋章之上的）——现在暂时先接受这个勋章吧。”

    “陛下，”维尔福说，“陛下搞错了，这种勋章是军人佩戴的。”

    “是啊！”路易十八说，“拿着吧，就算这样吧，因为我来不及给你弄个别的了。勃拉卡斯，您记得把荣誉勋位证书发给维尔福先生。”

    维尔福的眼睛里充满了喜悦和得意的泪水。他接过勋章在上面吻了一下。“现在，”他说，“我能问一下：陛下还有什么命令赐我去执行吗？”

    “你需要休息，先休息去吧，要记住，你虽然不能在巴黎这儿为我服务，但你在马赛对我也是很有用处呢。”

    “陛下，”维尔福一面鞠躬，一面回答，“我在一个钟头之内就要离开巴黎了。”

    “去吧，先生，”国王说，“假如我忘了你（国王记忆力都不强），就设法使我想起你来，不用怕。男爵先生，去叫军政大臣来。勃拉卡斯，你留在这儿。”

    “啊，先生，”在他们离开杜伊勒里宫的时候，警务部长对维尔福说，“您走的门路不错，您的前程远大！”“谁知道能否真的前程远大？”维尔福心里这样思忖着，一面向大臣致敬告别，他的任务已经完成了，他环顾四周寻找出租的马车。这时正巧有一辆从眼前经过，他便喊住了它，告诉了地址，然后跳到车里，躺在座位上，做起野心梦来了。

    十分钟之后，维尔福到了他的旅馆，他吩咐马车两小时后来接他，并吩咐把早餐给他拿来。他正要进餐时，门铃有了，听那铃声，便知道这人果断有力。仆人打开了门，维尔福听到来客提到了他的名字。

    “谁会知道我在这儿呢？”青年自问道。

    仆人走进来。

    “咦，”维尔福说，“什么事？谁拉铃？谁要见我？”

    “一个陌生人，他不愿意说出他的姓名。”

    “一个不愿意说出姓名的陌生人，他想干什么？”

    “他想同您说话。”

    “同我。”

    “是的。”

    “他有没有说出我的名字？”

    “说了。”

    “他是个什么样的人。”

    “唔，先生，是一个五十岁左右的人。”

    “个头是高是矮？”

    “跟您差不多，先生。”

    “头发是黑的还是黄的？”

    “黑，——黑极了，黑眼睛，黑头发，黑眉毛。”

    “穿什么衣服？”维尔福急忙问。

    “穿一件蓝色的披风，排胸扣的，还挂着荣誉勋章。”

    “是他！”维尔福说道，脸色变得苍白。

    “呃，一点不错！”我们已描绘过两次外貌的那个人走进门来说，“规矩还不少哪！儿子叫他父亲候在外客厅里，这可是马赛的规矩吗？”

    “父亲！”维尔福喊道，“我没弄错，我觉得这一定是您。”

    “哦，那么，假如你觉得这样肯定，”来