便在九点半左右到达。因为财务部门要到十点才开始办公。

    他办公的房间很大，但采光不好，到了冬天几乎要整天点着煤气灯。窗外有个小院子，对面也是一些办公室。房内有八个人办公。此外，还在一个角落里放了张屏风，屏风后面是副科长办公的地方。

    他先去把他那一百一十八法郎二十五生丁的工资领了。钱装在一只黄色的信封里，出纳员从抽屉里取出，给了他。工资既已到手，他也就带着一副不可一世的神情，缓步来到他已在那里度过许多时光的宽大房间里。

    他一进门，副科长波泰尔先生便喊住了他：

    “啊，是你，杜洛瓦先生！科长已数次问到你。你应当知道，一连两天病假而没有医生证明，他是不会通融的。”

    杜洛瓦站在房间中央，一边收拾自己的东西，一边大声答道：

    “那又怎样？我才不管这些规定呢。”

    房间里一阵骚动，同事们个个惊呆了。好似待在囚笼里的波泰尔先生，也从屏风上方露出了他那张惊愕不已的面庞。

    他平素总把自己关在这密不透风的地方，是因为患有风湿病，害怕穿堂风，为了能时时监视其属下的一举一动，他特意在屏风上挖了两个洞。

    房间里静得可以听到苍蝇飞的声音。这样过了一会儿，副科长才半信半疑地问道：

    “你刚才说什么？”

    “我说，我才不管这些规定呢。我今天是来辞职的。我已经被《法兰西生活报》聘为编辑，月薪五百法郎，稿酬另计。今天早上，我已开始在那边上班。”

    他本想不把这一情况马上就和盘托出，以便慢慢地体味一下他们那种窘态，不想最后还是禁不住此乐趣的诱惑，一古脑儿把什么都说了出来。

    然而不管怎样，他的话还是产生了预期的效果。因为一个个都目瞪口呆地僵在那里，动也不动。

    杜洛瓦乘机说道：

    “我这就去向佩蒂伊先生辞职，然后回来向诸位告别。”

    说着，他一径走了出去。科长佩蒂伊先生一见到他，便大声嚷了起来：

    “啊，你来了。你应当知道，我是不……”

    杜洛瓦没有让他说下去：

    “请稳重一点好不好？不要这样大喊大叫……”

    身体肥胖、脸色红如鸡冠的佩蒂伊先生，被他呛得一句话也说不出来。

    杜洛瓦接着说道：

    “这个鬼地方，我早已呆够了。今天早上，我已开始在一家报馆工作，待遇很是不错。现在是特意来向您辞职的。”

    说完，他扭头便走了出去。心头积压多日的恨，今天总算得以痛痛快快地发泄出来。

    他回到大房间，同昔日的同事握手话别，但这些同事生怕影响自己的前程，谁也不敢和他说话。因为他刚才进入科长的房间后，门一直开着，二人之间后来的谈话，他们听得一清二楚。

    口袋里装着刚领到的工资，他又到了大街上，先去他经常光顾、饭菜既可口价钱又便宜的餐馆，美美地饱餐一顿。不但如此，他还又买了一份《法兰西生活报》，特意留在他用餐的饭桌上。此后，他逛了几家商店，买了些零碎物品。不过他买这些东西，并不是因为急用，而纯粹是为了叫个店伙计把东西送家去，并因而让人知道他的大名：乔治·杜洛瓦。

    说过自己的名字后，他还加了一句：

    “我是《法兰西生活报》的编辑。”

    接着，他向店伙说了说其住地的所在街道和门牌号码，并特意叮嘱道：

    “交给门房就行了。”

    由于时间还充裕，他又到一家专制名片、立等可取的铺子里，让人立刻给自己印了一百张名片。当然，他不会忘记，在名字的下方写