放。以后行事，应尤须谨慎。发生这种事，不论对报馆还是对你我，都很烦人。一家报馆，应像恺撒的妻子一样，不能让人有一句话说。”

    杜洛瓦让圣波坦为他带路，随即跳上一辆出租马车，一边向车夫喊道：

    “蒙马特区埃居勒伊大街十八号。”

    车子停在一幢大楼前。嗣后，他们一连爬了六层楼梯。前来开门的是一个穿着粗羊毛上衣的老女人。见圣波坦出现在门边，她立即问道：

    “您又有什么事要找我？”

    圣波坦回道：

    “这位先生是警官，他想了解一下有关于您的那件事情。”

    老女人于是把他们让进屋内，一面说道：

    “您走后又来了两个人，说他们是一家报馆的，我也不知道是哪一家。”

    说着，她转向杜洛瓦：

    “这么说，先生您想了解一点情况吗？”

    “是的，请说一说，风化警察是否逮捕了您？”

    老女人举起双臂，神情激动地说道：

    “这是从何说起？啊，先生，这可是绝对没有的事。事情经过是这样的：附近一家卖肉的平时态度挺好，只是常常缺斤少两。我已数次发现，但什么也没有说。那天，我女儿女婿要来，便去让他给我称两斤排骨。没有想到，他给我称的尽是些零碎玩意儿。话说回来，虽然零碎，倒还是排骨，但不是我要的那种。说实在的，他给我的那些，只能做杂烩，而我要的是排骨，不是卖剩下的零碎。所以我没有要，他张口骂我老耗子，我也就骂他老骗子。这样你一句我一句，双方也就大吵了起来，铺子前面围了一百多人，嘻嘻哈哈地看热闹。后来来了一名警察，要我们到局子里去把事情说清楚。我们就去了，但没过多久便把我们赶了出来。自那以后，我总在别的铺子买肉，甚至不再从他门前经过，以免又吵起来。”

    见老女人停了下来，杜洛瓦问道；

    “就是这些吗？”

    “是的，先生，这就是事情的全部经过，”老女人答道。说着，她递给杜洛瓦一杯黑茶藨子酒，杜洛瓦没有喝。她要杜洛瓦在写报告时，不要忘了把肉铺老板的份量不足写进去。

    回到报馆后，杜洛瓦写了一篇短文，驳斥对方。

    《笔杆报》一位不愿透露姓名的蹩脚文人，从身上拔下一根毛①，洋洋洒洒，就其声称而遭我否定的一老妇人被风化警察逮捕一事，对我大兴问罪之师。这位名叫奥贝尔的老妇人，我已亲眼见到。她至少已有六十来岁。据她向我详细所谈，她那天是因买排骨而与肉铺老板发生了争吵，后去警察局对此情况作了一番说明。

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    ①《笔杆报》，原文为plume，意即羽毛。在当时的欧洲，书写用的笔仍以鹅毛管削成。此处是将对方比作又蠢又笨的鹅。

    事情的全部经过就是这样。

    至于《笔杆报》这位先生的其他恶意中伤，恕我只能嗤之以鼻，就不一一驳斥了。况且对于这种又不署名的攻击文章，也无须作答。

    乔治·杜洛瓦

    雅克·里瓦尔此时也来了。他和瓦尔特都觉得这样写也就可以了。因此当下决定，这篇短文当天就发排，登在社会新闻栏后面。

    这一天，杜洛瓦很早就回到住处，心中有点焦灼不安。对方见了后，会怎样回答呢？此人会是谁呢？为何对他如此不讲情面？鉴于记者的脾气都相当暴躁，搞得不好，这种事会越闹越大，他因此一夜没有睡好。

    第二天，报纸拿来后，他把这篇短文又读了一遍，心中感到这印成文字的东西比刊印之前要更加咄咄逼人。他觉得，有些措词本来还可再和缓一点。

    整个白天，他都心神不定，夜里依然没有睡好。因此天一亮便