“一点不错！”军人说。“不成样子了，最后呀，应该来一个坚决的命令：‘不准说话！’应当这么办。坚决的命令……”

    谈话变成了共同的、活跃的。每个人都想赶快陈述出自己对生活的意见，但是大家都是放低了声音在谈话，在他们身上，母亲感到一种陌生的东西。平常在家里，谈话不是这要！总是比较容易了解，简单，响亮。

    一个留着西方的红胡子的胖看守，叫出了母亲的姓名，从头到脚把她看了一遍，对她说：

    “跟我来！”然后他一拐一拐地带她进去。

    她一步一步地跟着走，很想往看守背上推一下，使他走得快些。巴威尔站在一间小屋里面，微笑地将手伸出来。母亲握住了他的手笑着，频繁地眨着眼睛，因为找不出适当的话，只是低声地说：

    “你好……你好……”

    “妈妈，你静一静心！”巴威尔握着她的手说。

    “没有什么。”

    “母亲！”看守叹了口气说，“也得分开一点，——你们中间应该拉开一些距离……”

    看守这样说着，很响地打了一个哈欠。巴威尔问问她的健康情况，打听家里的事……母亲在期望着别的什么问题，所以在她儿子眼里寻找着，可是却没有找到。他和平常一样的平静，不过脸色稍稍有点发青，而且眼睛好像大了一点。

    “莎夏向你问好呢！”她说。

    巴威尔的眼睑颤动了一下。表情变得温和了，微微地一笑。一股刺骨的悲痛，刺疼了母亲的心。

    “你很快就能出来了。”带着一种屈辱和焦躁的表情，她说了出来。“为什么叫你坐牢呢？那些传单不是照样又出来了吗？……”

    巴威匀眼睛里放出了欢乐的光芒。

    “又散出来了？”他很快地问。

    “不准说这些话！”看守懒洋洋地命令。“只许谈谈家常的事情……”

    “难道这不是家常的事情吗？”母亲反问。

    “我不知道，不过这是禁止的。”看守心不在焉地坚持说。

    “妈妈，谈谈家常的事情吧，”巴威尔说。“妈你在做什么？”

    她自己身上感到一种青年人的热情，回答说：

    ”我拿这些东西到工厂里去……”

    她停顿了一下，带着微笑接着说：

    “菜汤，麦糊，玛丽亚店里所做的东西，和其它的食物……”

    巴威尔领会了。他的面孔由于抑制着内心的笑而颤动起来，他搔着头发，亲切地、用一种母亲从来没有听到过的声调说：

    “妈妈有了职业，真是太好了，——你不闷得慌了！”

    “那些传单又散了的时候，我也被搜了一次呢！”母亲似乎很自负地说道。

    “又说这些了！”看守生气地说。“我不是和你说过不准说吗？剥夺了自由的人，就是让他什么都不知道，可是你还要信口胡说！——你得明白什么话是不准说的。”

    “啊，妈妈，不要说吧！”巴威尔说。“马特维·伊凡诺维奇是好人，不要使他生气。他和我们处得很好。他今天是偶然来监视一下——平常总是副监狱长来看守着的。”

    “时间到了！”看守看着表，朝他们宣告。

    “那么，谢谢妈妈！”巴威尔说。“谢谢，好妈妈。不要担心，我不久就能出去了……”

    他用力抱住她，亲了一下，感动了的母亲，觉得很幸福地哭了起来。

    “走吧！”看守说。他一边领着母亲出去，一边嘀咕着说：

    “不要哭！会放的，都要放的……这里住不下了……”

    回到家里，她满脸笑意，高兴地耸动看眉毛，对霍霍尔说：

    “我很巧妙地和他说了