谁就是傻子！”尼古拉摆着头说。

    “怎样期负我？”霍霍尔耸着肩膀说。

    “我不知道！”尼古拉说，不知是表示善良还是表示宽厚，他龇出了牙龄。“我只是说，那个欺负你的人，后来一定觉得惭愧的。”

    “你扯到哪儿去了！”霍霍尔笑着说。

    “安德留夏！”母亲在厨房里叫他。

    安德烈走了进去。

    房间里只剩下尼古拉一个人了，他向四面仔细地望了一遍。伸直了穿着笨重的靴子的两脚，看了一会儿，便俯下身去用手在肥胖的小腿肚了摸了摸，把手拿到眼前，很专注地瞅了一会儿，然后翻转了手掌。手掌生得很厚，指头很短，上面盖着一层黄色的汗毛。他把手在空中一挥，站起身来。

    当安德烈把茶炉拿进来的时候，他正站在镜子面前，望着自己的姿态，说道：

    “我很久没有看见自己的模样了……”

    接着，他笑了一下，摇着头继续说：

    “讨厌的嘴脸！”

    “你这是为了什么？”安德烈好奇地看着他问。

    “莎馨卡说的，脸是心灵的镜子！”尼古拉慢悠悠地回答。

    “假话！”霍霍尔喊道。“她的鼻子像只钩子，颧骨像把刀子！但是她的心，却像一颗天上的星。”

    尼古拉朝着他望着，憨笑起来。

    他们坐下喝茶。

    尼古拉抓了一个大个的马铃薯，在面包上撒了很多的盐，于是静静地，像牛一般的大吃大嚼起来。

    “工作怎样？”他边吃边问。

    安德烈愉快地将工厂里面宣传发展的情形讲给他听，于是他又沉下了脸，嗡声嗡气地说：

    “这一切还得搞多久，多久！非再快一点不行……”

    母亲看着他，在心里隐隐地蠕动着对这个人的敌意。

    “生活不是一匹马！不能用鞭子赶！”安德烈说。

    尼古拉顽固地摇了摇头。

    “太阳！我忍受不住！我应当怎么办呢？”

    他凝望着霍霍尔的脸，无力而无压地摊开了两手，沉默着等待回答。

    “我们应该学习并且去教别人！这是我们的任务！”安德烈低着头说。

    尼古拉又问：

    “那么要等到什么时候才干呢？”

    “在时机没有成熟之前，我想我们非受几次打击不可。”霍霍尔笑着回答。“但是，我们要到什么时候才作战——那可不知道！我要知道，我们应该先把头脑武装起来，然后再武装两只手，我想……”

    尼古拉又开始吃起来。

    母亲皱着眉头，悄悄地望着他那张宽大的脸，竭力想在他脸上找出什么可以使她对他那笨重的四方的身材不感到讨厌的东西。

    每每和他那双小眼睛的刺一般的视线相遇的时候，她总是胆怯地颤动着眉毛。

    安德裂好像有点不安，——忽然脸上堆着笑容，说起话来，忽而又打住话头，吹起口哨来。

    母亲觉得，她理解他心中的惊慌。

    尼古拉沉默不语地坐在那里，霍霍尔有话问他的时候，也只是给他一个简短而不很高兴的回答。

    小小的房间里面，两个经常住在这里人的觉得狭窄和闷热起来，他们——有时是她，有时是他，——不时地向客人瞥上几眼。

    他终于站起身来说：

    “我睡吧。在牢里住了许久，一下子被放出来，又走到这里，已经够累的了。”

    他走进厨房，唧唧咯咯地响了一会儿后，便像死一般的睡着了。

    母亲耸起耳朵，听听四周的寂静，和安德烈耳语道：

    “他在想些什么可怕的事情……”

    “确