平时一样，汽笛急促而威严地吼叫起来。

    整夜都不曾睡踏实的母亲，跳下床来，生旺了前一天晚上已经预备好了的茶炉。和平常一样，她想去敲儿子和安德烈睡着的房门，但是寻思了一下，挥了挥手，就在窗外坐了下来，用手托着脸腮，好像牙痛似的。

    在蔚蓝的天空上，一群白色和蔷薇色的薄云，好像被汽笛的吼叫惊吓了的鸟儿一样，飞快地飘浮着。

    母亲望着云彩在想自己的心事。她的头脑觉得沉甸甸的，因为夜里失眠而充血的眼睛也觉得干燥，她心里感到出奇的安静，心脏跳动得很均匀，心里想的是一些普通平凡的事物……

    “茶炉生得太早了，已经开了！今天让他们多睡一会儿吧！

    两个人都熬得够受了……”

    初升的太阳一边快乐地嬉戏，一边往窗户里偷看。她把一只手放在阳光下面，灿烂的阳光晒在她的手上，她沉思而亲切地微笑着，用另外一只手轻轻地把阳光抚摸了一下。过了一会儿，她站起来，拿开了茶炉上的烟囱，格外小心地不弄出声响来，洗了脸，她开始祷告，拼命地画十字，不出声地翕动着嘴唇。她的脸上放着光辉，右边的那道眉毛，一会儿慢慢地推上，一会儿又突然地放下……

    第二次的汽笛声比较低，不像上次那样决断，在那种粗重而潮湿的声音里面，微微有点颤动。

    母亲觉得，今天的汽笛，响得好像特别长。

    房间里面，传来霍霍尔洪亮而清楚的声音。

    “巴威尔！听见了吗？”

    他们俩不知是谁光着脚在地板上走动，又不知是谁甜甜地打了一个哈欠。

    “茶炉烧好了！”母亲喊道。

    “我们这就起来！”巴威尔快乐地答话。

    “太阳升起了！”霍霍尔说。“有云在天上飞！这云，今天是多余的……”

    他走进了厨房，头发蓬乱，样子憔悴，可是却很高兴。

    “早安，妈妈！晚上睡得好吗？”

    母亲走近他怕身边，压低声音说：

    “安德留夏，你可要和他并排走啊！”

    “那当然！”霍霍尔在她耳边轻轻地答应。“只要我们在一起，不论到什么地方都是并排走，你放心吧！”

    “你们在那儿嘀咕什么呢？”巴威尔问。

    “没有什么，巴沙！”

    “妈妈对我说，洗得干净一点，姑娘们要看咱们的！”霍霍尔一面回答着，一面走到门洞里去洗脸。

    “起来，饥寒交迫的奴隶！”巴威尔低声歌唱。

    太阳越来越明亮，浮云被风吹散了。

    母亲正在准备喝茶的用具。她一边摇头，一边在想，这一切是多奇怪：今天早上他们两个是都是非常愉快地在打趣，带着微笑，可是中午会有些什么在等待他们呢？——谁也不知道。连她自己不知何故也很镇静，差不多觉得欢喜。

    为了消磨等待的时间，他们喝茶喝了许久。

    巴威尔和平常一样，慢慢地、很细心地用勺子调匀了杯子里的砂糖，在一块面包上面，——他喜欢吃带硬皮的面包——仔细地撒了食盐。

    霍霍尔老在桌下挪动他的两脚，——他从来不能一下子就把两脚放得舒服，——望着蒸汽反射的阳光在天共板和墙壁上跑来跑去，便讲起了他的故事。

    “当我还是十来岁的孩子的时候，我想用茶杯去捕捉太阳。我拿了茶杯，蹑手蹑脚地，往墙上猛力一扑！结果呢，割破了手，又被打了一顿。挨了打之后，走到院子里，看见太阳躲在水潭里，我想要用脚踩它，哪知浑身溅满了泥浆，又挨了一顿打……怎么办呢？我向太阳大声骂道：‘我一点都不痛！红毛鬼！一点都不痛！’不停地朝它们伸着舌头，这样，总算出了一口气。