萨洛梅加轻蔑地吐了一口唾沫，说：“他要是落在我手里，保管早就招了。审犯人这种事，你这个小神甫根本干不了。神学院的学生，怎么能当司令呢？你没用通条抽他吗？”

    警备司令发火了。

    “你也太放肆了。还是嘲笑嘲笑你自己吧！我是这儿的司令，你少管闲事！”

    萨洛梅加瞧了瞧怒气冲冲的警备司令，哈哈大笑起来。

    “哈哈！……小神甫，别生气，当心气破了肚皮。我才不管你的事呢！闲话少说，你还是告诉我，哪儿能搞到两瓶好酒喝喝吧！”

    警备司令得意地笑了笑：“这好办。”

    “这小子，”萨洛梅加用手指了指公文说。“你想要他的命，就得把十六岁改成十八岁，把‘６’字上面的小钩往这边一弯，就行了，要不，上头说不定不批。”

    仓库里一共关押着三个人。一个是大胡子老头，他穿着破长袍和肥大的麻布裤子，蜷着两条瘦腿，侧身躺在板床上。

    他被抓来是因为住在他家的佩特留拉士兵，有一匹马拴在他家板棚里不见了。地上坐着一个上了年纪的女人，贼眉鼠眼，尖下巴，是个酿私酒的。她是因为有人告她偷了表和其他贵重物品给抓来的。在窗子下面的角落里，头枕着帽子，昏昏沉沉地躺着的是保尔·柯察金。

    仓库里又带进来一个姑娘，她睁着两只惊恐不安的大眼睛，头上扎着花头巾，一副农村打扮。

    她站了一会儿，就坐到了酿私酒的女人身旁。

    酿私酒的老太婆把新来的姑娘仔细打量了一番，连珠似地问：“小姑娘，你也来坐牢啦？”

    她没有得到回答，不肯罢休，又问：“你是为啥给抓来的？兴许也是为造私酒吧？”

    农村姑娘站起来，看了看这个纠缠不休的老太婆，低声回答说：“不是的。我是为哥哥的事给抓来的。”

    “你哥哥怎么啦？”老太婆非要问出个究竟来。

    这时候，那个老头插嘴了：“你干吗惹她伤心呢？说不定人家够难受的了，可你问起来没个完。”

    老太婆立刻转过身来，朝着板床那边说：“谁指派你来教训我的？我是跟你说话吗？”

    老头啐了一口唾沫，说：“我是说，你别老缠着人家。”

    仓库里安静下来。姑娘把大头巾铺在地上，枕着一只胳膊躺下了。

    酿私酒的女人开始吃起东西来。老头把脚垂到地上，不慌不忙地卷了一支烟，抽起来。一股难闻的烟味立即在仓库里扩散开来。

    老太婆嘴里塞得满满的，吧嗒吧嗒地嚼着，又唠叨起来：“抽起来没完没了，臭得要命。就不能让人吃顿安生饭？”

    老头嘿嘿一笑，挖苦她说：“你是怕饿瘦了吗？眼看连门都挤不出去了。你就不兴给那个小伙子吃点？别总往自己嘴里塞。”

    老太婆抱屈地把手一摆，说：“我紧着跟他说：你吃，吃吧，他不想吃嘛！能怨我吗？我吃多少，用不着你多嘴多舌的，又不是吃你的。”

    姑娘朝老太婆转过身来，向柯察金那边扬了扬头，问：“您知道他为什么坐牢吗？”

    老太婆一见有人跟她说话，心里高兴起来，乐呵呵地告诉姑娘：“他是本地人，是老妈子柯察金娜的小儿子。”

    她弯下身子，凑到姑娘耳朵跟前，悄声说：“他救走了一个布尔什维克，那个人是水兵，就住在我的邻居佐祖利哈家。”

    姑娘这时想起了警备司令的话：“我给上司写个呈文，上头一批，就把他干掉……”

    军车一列接着一列开来，塞满了车站。谢乔夫狙击师所属各个分队（营）乱哄哄地从车上挤下来。由四节包着钢板的车厢组成的“扎波罗什哥萨克号”装甲车，缓慢地在铁路线上爬行。从平板