奇的信里，您究竟是用什么词汇来转述我那句话的？”

    “我记不得了，”普莉赫里娅·亚历山德罗芙娜感到不知所措了，“我是照我所理解的那样转告他的。我不知道罗佳是怎么对您说的……也许，是他把什么话夸大了。”

    “没有您授意，他不可能夸大。”

    “彼得·彼特罗维奇，”普莉赫里娅·亚历山德罗芙娜庄重地说，“现在我们在这里，这就足以证明，我和杜尼娅并没有把您的话想到很坏的方面去。”

    “说得好，妈妈！”杜尼娅赞同地说。

    “这么说，这也怪我了！”卢任委屈地说。

    “您瞧，彼得·彼特罗维奇，您一直在怪罪罗季昂，可是不久前您在信上说到他的那些话，也不是实情，”普莉赫里娅·亚历山德罗芙娜鼓起勇气，补充说。

    “我不记得在信上写过任何不是实情的话。”

    “您在信上说，”拉斯科利尼科夫很不客气地说，并没朝卢任转过脸去，“我昨天不是把钱送给了被马踩死的那个人的寡妇，——事实的确是这样，——而是把钱送给了他的女儿（在昨天以前我从来没见过她）。您写这些，是想让我和亲人发生争吵，为了达到这个目的，您还用卑鄙的语言补上一句，谈论一个您不认识的少女的品德。这一切都是诽谤和下流的行为。”

    “请原谅，先生，”卢任气得发抖，回答说：“我在我的信上谈到您的品质和行为，只不过是应令妹和令堂的请求，她们请求我，把我见到您的情况以及您给我的印象都写信告诉她们。至于您提出来的、我信上写的那些话，您哪怕能找出一句不符合事实吗，也就是说，您没有浪费饯，而且在那个家庭里，虽说是不幸的家庭里，找不出一个不体面的人吗？”

    “可是照我看，您，连同您的全部体面，也抵不上您诋毁的这个不幸的姑娘的一个小指头。”

    “那么，您决定要让她与令堂和令妹交往吗？”

    “我已经这样做了，如果您想知道的话。今天我已经让她与妈妈和杜尼娅坐在一起了。”

    “罗佳！”普莉赫里娅·亚历山德罗芙娜突然喊了一声。

    杜涅奇卡脸红了；拉祖米欣皱了皱眉。卢任讥讽而又高傲地微微一笑。

    “您自己也看到了，阿芙多季娅·罗曼诺芙娜，”他说，“这有可能和解吗？现在我希望，这件事已经一劳永逸地结束了，也解释清楚了。我这就走，以免妨碍你们亲人继续欢聚，谈一谈你们之间的秘密（他从椅子上站起来，拿起帽子）。不过临走前，恕我冒昧地说一句，希望今后能避免类似的会见，也可以说是妥协。我特别请求您，尊敬的普莉赫里娅·亚历山德罗芙娜，注意这一点，特别是因为，我的信是写给您本人，而不是写给别人的。”

    普莉赫里娅·亚历山德罗芙娜有点儿见怪了。

    “您好像认为，完全有权让我们听从您的支配，彼得·彼特罗维奇。杜尼娅已经说出了为什么没有实现您的愿望的原因：她是一片好心。难道我们得把您的每个愿望都当作命令吗？我要告诉您的恰恰相反，现在您应当对我们特别客气，特别体谅我们，因为我们丢下了一切，而且信任您，才来到了这里，所以我们本来就已经几乎是受您支配了。”

    “这不完全符合实际，普莉赫里娅·亚历山德罗芙娜，尤其是目前，已经把玛尔法·彼特罗芙娜遗赠三千卢布的事通知你们以后，根据您从来没有过的和我说话的语气来看，大概这笔钱来得正是时候，”他恶毒地补上一句。

    “根据这句话来看，的确可以认为，您是把希望寄托在我们无依无靠上了，”杜尼娅气愤地说。

    “不过至少现在我是不能抱这样的希望了，而且我尤其不愿妨碍你们听听阿尔卡季·伊万诺维奇·斯维德里盖洛夫