吃惊得倏地跳起身来。

    “一个休伦人！”那个强健的侦察员又重复了一句，他再次摇了摇头，公开表示怀疑。“不管归化了谁，他们生来就是贼胚，除了做骗子和流氓以外，你别想他们会干出什么好事来。我倒觉得奇怪，既然你相信了这个部落的一个家伙，怎么竟没有遇上他的更多的同伙。”

    “这一点用不着多害怕，威廉·亨利堡不是还在我们前方好多英里地吗？而且，你别忘了，我曾告诉过你，我们这个向导现在已经是个莫霍克人，是个为我们的军队服务的朋友了。”

    “让我来告诉你吧，一个人要是他生下来是个明果人，那么，他到死也是个明果人，”侦察员肯定地回答说。“一个莫霍克人！不，论忠诚，还是特拉华人或者是莫希干人；虽然打起仗来，他们并不是个个都能上阵，因为他们中有些人被狡猾的麦柯亚人害苦了，变得像女人一样了一一旦是，一旦打起仗来，真正的战士还得数特拉华人或者是莫希干人！”

    “这些用不着再说了，”海沃德不耐烦地说，“对一个我熟识而你陌生的人的品质，我希望不必再多研究啦。你还没有回答我的问题哩！我们这儿离爱德华堡的主力部队驻地到底有多远？”

    “这也许要看你的向导是什么人了。我想，像这样的马，从早到晚一天是能走不少路的。”

    “朋友，我不想再跟你闲扯了，”海沃德一面抑制住不满的神情，一面用更为温和的语气说，“要是你能告诉我到爱德华堡有多远，而且还能领我们去那儿的话，你的劳力一定会得到酬报的。”

    “我要是这样做的话，怎么能知道我不是在带一个敌人、一个蒙卡姆的间谍去自己的阵地呢？并不是每一个说英语的人都可靠啊。”

    “如果你是在军队里服务的——我判断你可能是个侦察员，那你应该知道，英国皇家军队里有个第六十团。”

    “六十团！说起驻美英军的事，我很少有不知道的，尽管我穿的是猎人衣服而不是红色军装。”

    “好啊，那你一定知道那个团里的少校叫什么名字了？”

    “那个团里的少校！”猎人打扮的人非常自傲地挺直身子，说，“如果说，在这一带有个认识爱芬汉姆少校的人，这个人现在就在你的面前。”

    “那个团里有好几个少校哩，你提到这位是年纪较大的，而我说的是他们当中年纪最轻的一个，那个担任威廉·亨利堡警卫队队长的。”

    “是的，是的，听说有一位从南部某省来的很有钱的青年人担任了这一职务。我觉得，对这样一个官衔来说，这个人也太年轻了，在他指挥之下的不少是头发开始花白的人哩；不过，听人说，他是个很有才干的军人，而且也很勇敢！”

    “不管他是怎么一个人，不管他是否和他的官衔相称，现在和你说话的正是他。当然，你也就用不着再害怕他是个敌人了。”

    侦察员惊讶地注视着海沃德，随后脱下了帽子，虽然他已不像先前那样满怀自信，但还是有点将信将疑地说：

    “我听说，今天早上有一支部队离开爱德华堡驻地，往湖边开去了。”

    “你听到的是事实；不过我喜欢抄条近路，所以我听信了刚才说的那个印第安人的话。”

    “结果，他骗了你，接着又逃走了！”

    “我相信，两者都不是；后一点肯定不对，因为他现在还在我们后面哩。”

    “我倒要看看这家伙；要是他真是个易洛魁人，我只需凭他那无赖的模样和身上的花纹就能看出。”侦察员说着，走过海沃德的坐骑，来到了歌唱家的马后面的小路上，那匹小马正趁着这停下的时候，就着母马在吃奶。侦察员拨开灌木丛，往前没走上几步，就遇见了那两个女子，她们正焦急地，不无忧虑地在等待着谈话的结果。