头鹰的呻吟了。他偶尔睁开沉重的眼皮望一眼明亮的星光，后来就恍惚觉得阖上了眼皮也能看见。有时，在朦胧中，他又把一棵矮树错当成和自己一起守卫的同伴。他的头渐渐地垂到了肩上，而肩膀又跟着倒到了地上。最后，他的整个身子都变得松弛、柔顺，年轻军官就这样深深地人了梦乡。他梦见自己是一名古代的骑士，彻夜不眠地守卫在一座篷帐前面，篷帐里是一位刚刚救回的公主。他这样的忠诚守卫，一定能赢得公主的欢心。

    疲倦不堪的海沃德自己也不知道，到底沉睡了多久。可是后来，当有人轻轻拍他肩膀，把他唤醒时，这一切梦境，便都忘得一干二净了。虽然拍得很轻，但他立刻跳起身来，脑子里迷迷糊糊地想起人夜时自己所负起的任务。

    “谁？”他问道，一面伸手到平时佩刀子的地方，去摸自己的军刀。“说！是朋友还是敌人？”

    “朋友，”是钦加哥的声音在轻轻回答，他从树缝里指着空中发出柔和光辉的月亮，立刻又用不纯熟的英语接着说：“月亮来啦！白人的堡垒还很远——很远哩！趁现在法国佬还闭着两眼睡觉，是上路的时候啦！”

    “说得对！你去把你的伙伴叫醒，备好马，我去照料我的同伴准备动身！”

    “我们醒着呢，邓肯。”屋子里传来艾丽斯温柔的银铃般的声音。“这样舒舒服服地睡了一觉，赶路已经没问题啦。可是你却为我们守了整整一夜，而且是在劳顿了一天以后，这可是漫长多事的一天啊！”

    “确切地说，我本来是打算守夜的，可是我的靠不住的眼睛不听我的使唤；这只是又一次证明我不能胜任我所担负的任务……”

    “不，邓肯，你别不承认啦。”艾丽斯笑着打断了他的话，这时她已从阴暗的屋子里来到月光下，经过一夜的休息，重又现出她那活泼可爱的神态。“我知道你是个很随便的人，不过那是对你自己，对保护别人，你的警惕性可高哩。我们能不能在这儿再多待一会，让你们也休息一下呢？我和科拉很乐意，非常乐意担任守卫工作，好让你和所有这些勇敢的人，尽可能抓紧时间睡上一会儿！”

    “要是羞愧能治好我的瞌睡，我的眼睛以后就决不会闭上了。”年轻军官望着艾丽斯天真的脸蛋，不安地说；可是，从她脸上那温存关心的神色中，丝毫也看不出可以证实自己心中似在产生的疑虑的迹象。“这是千真万确的事。由于我的粗心大意，把你们领进危险的境地以后，我在保卫你们的安全方面，连一点军人的本分也没尽到。”

    “除了邓肯自己以外，没有人会指责邓肯有这种缺点的。还是去睡吧。相信我们，我们虽然都是纤弱的女孩子，但是决不会放弃我们的守卫责任的。”

    海沃德正想进一步说明自己的过失，而又找不到适当的措词时，这一尴尬的局面，突然被钦加哥的一声惊叫打破了。他的儿子也一副聚精会神的样子。

    “莫希干人听到敌人啦！”鹰眼轻声说，这时他也和大家一样醒了，正站起身来。“他们已经嗅到危险的气息！”

    “但愿别这样！”海沃德叫了起来。“我们实在已经见够流血的事了！”

    年轻军官虽然嘴里这么说着，一面却拿起自己的枪朝前走去，为了补偿过去的疏忽，他准备不顾一切地豁出命来保护他所照料的人。

    “这是林子里的什么野兽在我们附近觅食吧。”当他自己也听到那使莫希干人吃惊的、低微而且显然还是很远的声响时，他轻轻地说道。

    “嘘！”聚精会神地倾听着的侦察员回答说，“是人；虽然我的听觉不及印第安人灵敏，我也能听出这是人的脚步声了！一定是那个逃跑的休伦人，碰上了蒙卡姆的一支先头部队，于是就和他们一起追我们来了。以我自己来说，我也不愿再在这个地方叫人流血的，”他脸上露出焦