吸够之后，又把烟斗递到了侦察员的手中。这只烟斗就这样递来递去，来回传了三次；在这段时间里，大家都沉默着一语不发。最后还是由年龄最大、地位最高的大酋长先开口，他稳重严肃地说了几句，提出了要讨论的问题。接着便是侦察员发言，当他发表了相反的意见时，钦加哥又进行反驳。可是年轻的恩卡斯却一直恭恭敬敬地静静坐着，直到鹰眼恳切地征求他的意见时，他才开口。从各人发言的姿态看，海沃德看出，父子俩的意见是一致的，而那白人则持有不同意见。双方的辩论变得愈来愈激烈，最后，显然大家的注意力都集中到辩论上去了。

    尽管他们的友好争论愈来愈激烈，但是从这几个辩论者的耐心克制和彬彬有礼中，最谦恭有礼的基督教集会——甚至有虔诚的牧师出席的集会——都可以得到很多有关沉着自制方面的教益。恩卡斯的话，和他那位更为老练、更有才智的父亲说的，同样引人深切注意。没有一个人贸然作答，看来，都是在把对方的话默默地仔细考虑过一番之后，才做出回答。

    两个莫希干人说话时的手势是这样直截了当，毫无做作，因此海沃德不难从此了解到他们争论的来龙去脉。而另一方面，侦察员的手势就显得模糊不清，因为在他身上还遗留着一些白人的傲慢，那种多少有些做作的冷淡表情，这是各个阶层的英美人在不太激动时的特征。从那两个印第安人不时比划着森林里的道路的样子来看，他们显然极力主张从陆地追踪敌人，但鹰眼却一再伸手指着霍里肯湖，这说明他是主张渡湖追踪的。

    从各方面的迹象来判断，鹰眼的论点看来愈来愈站不住脚了，问题马上就要按照和他相反的意见决定下来，这时他突然站起身来，扔掉了原来的那种冷淡态度，突然采用印第安人的方式，以他们那样的口才辩论起来。他伸出一只胳臂，用手指着太阳，来回地比划着日出日落的样子，说明为了要达到他们的目的，还不知道需要过多少日子。接着，他又描述了一条得翻山涉水的漫长而艰苦的道路。他另一些手势，则显然指的是那个睡着的孟罗的年老体弱。海沃德发觉，就连他自己，也被他们提到了，侦察员摊开了手掌，说到了“大方的手”——这是海沃德以自己的豪爽，在各友好部落中赢得的雅号。接着他又比划出一只独木舟轻盈前进的样子，用来跟一个衰弱疲乏的老人的螨珊步履做强烈对比。最后，他又指了指那张奥奈达人的头皮，显然，这是他主张他们必须尽快离开这儿，而且沿途还不能留下丝毫痕迹。

    两个莫希干人聚精会神地听着，脸上流露出赞同的表情。鹰眼的见解渐渐产生了作用，在他的发言快要结束时，他的话博得了一阵阵常见的赞叹声。总之，此时恩卡斯和他父亲都已放弃自己原来的意见，转而相信侦察员的主张了。他们的态度是那么磊落大方，坦率真诚。而要是他们是个伟大文明国家的代表的话，他们的这种态度，肯定会导致自己政治上的垮台，因为他们出尔反尔，永远失去了信誉。

    问题一经解决，除了记住最后的决定之外，对刚才的争论以及有关的一切，大家也就忘得一干二净了。鹰眼并没有得意忘形地环顾左右，在别人的赞扬目光中去欣赏自己的胜利，而是非常镇静自若地，在即将熄灭的篝火旁躺下他高大的身躯，闭上眼睛入睡了。

    现在，只剩下两个莫希干人了，他们的大部分时间都已用于为别人服务，此刻总算留下一点时间，父子俩赶紧趁此叙一叙家常。钦加哥立刻抛开他那印第安酋长庄重严肃的态度，开始亲切、风趣地和儿子攀谈起来。恩卡斯也像他父亲那样高兴地应答着。没等侦察员鼾声大作，他们这父子俩的神情姿态就已完全变了样儿了。

    要把他们那种音乐般的亲热的谈笑声描绘出来，使那些从未听到过这种美妙和谐声音的人也能理解，那是不可能的。这种声音的音域，特别是那