“这全是碰巧！”他大声嚷嚷道，“哪有不瞄准就开枪的！”

    “碰巧？”鹰眼激动地重复了一句，此刻，他已顽固地决定要不顾一切危险来保持自己的身分，完全不理睬海沃德要他默认这一骗局的暗示。“难道那边那个撒谎的休伦人，也认为这是碰巧吗？也给他一支枪，让我们面对面来试一试，既无掩护，也不躲闪。让老天爷和我们的眼睛来决定我们之间谁是谁非吧！少校，我是不会提出和你比高低的，因为我和你一样是白皮肤，而且咱们效忠的是同一个主人。”

    “这个休伦人是个说谎的，这是再明显也没有了，”海沃德冷冷地回答说，“你不是已经亲耳听到他硬说你就是长枪吗？”

    谁也说不准执拗的鹰眼下一步还会想出什么激烈的主张，鲁莽地来证明自己的身分，幸好这时那位年老的特拉华人又开口插了话。

    “从云端里飞来的鹰，爱什么时候飞回去就可以飞回去。”老人说。“把枪给他们。”

    这一次，侦察员贪婪地把枪握得紧紧的；麦格瓦虽然用妒忌的目光注视着这位神枪手的一举一动，但已经用不着再有什么疑惧了。

    “现在，让我们当这些特拉华人的面，来证实谁是更好的射手吧。”侦察员大声说，一面用他那抠过不知多少次扳机的食指叩打着枪托。“少校，你看见挂在那边树上的那只葫芦了吧！要是你真是个有资格在这边境服役的神枪手的话，你就把那东西打碎给我看吧！”

    海沃德朝那目标看了看，准备再做一次比赛。这种葫芦是印第安人常用的小器皿，用一根鹿皮绳拴在一株小松树的枯枝上，离他们站的地方足有一百码的距离。人类的自负这种感情是非常复杂微妙的。这个年轻军人，虽然明知这些印第安人裁判的赞扬毫无价值，但他此刻已经忘了他希望比赛取胜的原有动机了。人们都已看到，海沃德的枪法显然是不容轻视的，而他这时又决定要使出浑身解数来。即使他的生死存亡都在此一举，他也不会比这次瞄准得更为沉着慎重了。他开了一枪；三四个年轻的印第安人等枪声一响，立刻就奔向前去；从他们的喊声里知道，那颗子弹穿进了树身，离规定的目标只差一点点。战士们一齐欢呼，表示赞叹；接着，他们便转眼用探询的目光，看着那位对手的一举一动。

    “对皇家驻美英军来说，这点本领也许是够了！”鹰眼说着，又露出了他那种无声的、会心的微笑：“可要是我也常常像这样偏离目标这么远的话，那很多貂鼠至今还会留在林子里，它们的皮也不会到太太小姐们的手笼上去了；很多嗜血的明果人也不致丧命，至今还可以在这些殖民地之间为非作歹了。我希望这只葫芦的女主人家里还有这种葫芦，因为这一只是再也不能盛水了！”

    侦察员在说着这些话时，一面已装好弹药，扳好扳机；说完话，他便伸出一只脚，站后一步，慢慢地举起枪口，动作稳健、均匀，对着一个方向。等到枪口完全举平时，又停了一会儿，不颤不动，人和枪仿佛都由石头雕成似的。就在这时候，火光一闪，子弹飞射出去。那几个年轻的印第安人又跳着向前奔去；但从他们寻找时焦急的样子和失望的神色，可以清楚地看出，他们根本没有找到子弹的痕迹。

    “去吧！”老酋长用极其厌恶的声调对侦察员说，“你是一只披着狗皮的狼。我要和英国佬的长枪说话。”

    “唉！要是我手里的是使得你们叫我长枪的那件武器，那我一定要打断那条绳子，让葫芦掉下来，而不让打破葫芦！”鹰眼答道，丝毫不为对方的态度所干扰。“你们这伙傻瓜，要是你们想找到这一带森林里最好的神枪手打的弹孔，那你们就得朝那东西的里面瞧一瞧，别在它的周围瞎找啦！”

    那几个印第安小伙子立刻懂得了他的意思——因为这一次他是用特拉华语讲的——他们从树上拉