秀吉平日脑子里的构图旁观者是无法明白的。该说是宏大或称之为复杂，抑或说是多样化呢？总之，他理所当然地推进的事情往往会出人意料。

    是年天正十三年的夏天，征讨佐佐之事便是其中一例。

    说到七月十七日，正是四国前线将士向一之宫城发起总进攻，好不容易刚刚踏破外城之时。而且是在四国攻伐难易未定，谁都无法看透结果，正说着若秀长、秀次力有不及，秀吉还将亲自渡海之后不久。

    然而，谁也不知道，就在七月十七日秀吉已经写了封书函，派使者蜂屋赖隆送去告知北陆的前田利家：

    “照去年约定，八月初吾将亲往贵地，惩治早先一直托汝牵制之佐佐成政，以正常年祸乱，建立明朗秩序。鉴于此，望汝先行部署准备万全，只待筑前抵达。”

    而事实上，刚一进入八月，大阪的举动便突然由南转向了北。上旬四、五日一过，先锋队伍便陆陆续续奔赴进攻北国的征程。

    秀吉本人也于当月六日从大阪出发，淀川上挤满了行军的兵船。

    “到底怎么回事？放下四国攻略不管，大人如此兴师动众，到底是要去往何处啊？”

    人们都猜测着秀吉的用意，不，就连从军将士也担心这样是否真的可行。究其原因，虽然听说目前四国战役因长曾我部的请求暂时休战，但后续处理事宜应该还没有办妥才对。不管哪位名将作战时必有重点。人们都在怀疑，为何如秀吉这般的人物会走出在尚未解决南方时便向北边分兵，而且还离开大阪城这样的下招儿呢？

    不过，若要让秀吉来说的话，大概他只会微笑着让他人无须担忧吧。

    他的这一举动绝非两方作战，也并非胡乱将战局扩大，亲手将兵力一分为二。他的心中也有重点，如今不过是贯彻着先将此重点折臂断足、后再逼进敌人脏腑的大局策略而已。

    那么，他的敌人不是四国的长曾我部吗？北国的佐佐成政也并非目标敌人？

    当然不是。区区一个长曾我部和佐佐并非秀吉敌手，也不是他的目标重点。眼下，秀吉苦心思量的只有德川家康一人。他的慧眼远见，已经看透未来，明白家康将会成为自己的障碍。

    依靠家康的人、帮助家康的人，以及想借助家康一展野心之人都是家康的四肢，先切断与家康相通者的命脉，之后他便如俎上鱼肉任人宰割，为此，他将渔网向南撒往北抛，缓缓地将重点目标拉近前来。

    雪融硝烟起，烟消后又雪纷纷。北国民众对和平已经期盼很久了。

    佐佐与前田的战争今年也如惯例一般，四五月份时各地战火燃起，双方为城池堡垒你争我夺，没有一片田地不曾遭到马蹄践踏。

    秀吉的北伐军越过湖北，已经进入了越前。

    号称总共十万的大军，从旗帜来看分别有尾张、美浓、伊势、丹后、若狭、因幡、越前、加贺、能登，跨越了九个诸侯国。而旗下部将有织田信雄、同姓信包、丹羽长重、细川忠兴、金森近重、蜂屋赖隆、池田辉政、森长一、蒲生氏乡、堀尾吉晴、山内一丰、加藤光泰、九鬼嘉隆等，不久后前田父子自然也加入了其中。和往常一样，秀吉此次也是搬出不战已胜的量与质来出兵讨伐。

    秀吉一到越前，前田利家便从金泽来到松任，等候他的到来。

    街道一扫而净，道路桥梁都进行了整修，炎炎八月也变得凉爽起来，慰藉着十万行军旅人。

    左卫门利家当日身着黄呢阵羽织、戴七曜头盔，与儿子利长和外甥们一同将马匹拴在树上，并排站在路边。

    没多时，秀吉旗本们的马蹄声从蝉鸣声中渐近而来。如林的枪矛和铁炮川流，马标、华丽的小姓组、黄母衣队伍之中，一个笑眯眯的通红的脸出现了。

    “啊，是猿