见人声吓傻了的河蟹，蜷缩着藏匿了四肢。

    “你看看，男人也是有感情的，你就知道用力推我，你到底想怎么样？”

    “既然如此，我今天还非做不可了！平时只有给丈夫搓背的时候才能看见丈夫的身体，这叫我有什么乐趣？”

    “哦，哦，好，我现在就脱。我要脱衣服了，你去熄灯！”

    “熄什么灯啊……这么大岁数了，难道你还害羞啊？”

    即便如此，德九媳妇好象还是非常喜欢丈夫的可爱样，她咧嘴笑着悄悄坐起身来。就在这时，外面有人喊德九。

    “德九大叔，我是长今！”

    德九推开妻子，赤着脚就跑了出去。

    “长今！哎呀，长今啊，看见你真高兴啊。”

    长今冲向欣喜若狂的德九。

    “您还好吧？”

    “还好，我就算进宫也只能老远偷看你一眼，应该想办法靠近才行啊。哎呀，我们长今都长成大姑娘了，快进来！”

    被德九推开以后，德九媳妇回到房间背对门口坐下，第一句话就是抱怨。

    “要来也得看看时间吧，出宫休假也不该是这个时间啊！难道是被赶出宫了？”

    “对啊，不会是出什么事了吧？”

    讲完了事情的来龙去脉，长今向德九打听弄到金鸡的渠道，德九猛然起立。

    “出事了，出事了！”

    “孩子，趁着还没被人发现，赶紧回宫！就算被赶出宫来，这里也没有你的地方了。”

    “没有办法啊！明天天亮之前必须弄到金鸡，然后我跟今英一起回宫。”

    “好吧，既然已经出来了，今天先睡觉，明天你跟我上雏鸡店看看。”

    “谢谢您，我就知道大叔有办法。”

    “哎哟，大人孩子你都不管，根本办不到的事你倒逞能揽下了。”

    德九媳妇紧握拳头，瞪大了眼睛。德九吓得躲到了长今背后。

    德九和长今在天亮之前赶到了雏鸡店。所谓雏鸡店，其实就是买卖野鸡或家鸡的地方。德九拿起一只黄色的公鸡递给长今。

    “大叔，金鸡不是家鸡，而是野鸡。”

    “金鸡是野鸡吗？哎呀，这个你该早说嘛。”

    德九边说边走到老板面前。听长今这么一说，德九的心里就更着急了。

    “不是这个，有金色的野鸡吗？”

    “金色的野鸡是什么呀？”

    “就是金鸡、金鸡。”

    “金鸡？哎呀，刚才就应该这么说嘛！什么金色的鸡、金色的鸡，烦不烦呢你……”

    长今在旁边默默聆听，顿时感觉浑身滚烫。

    “你知道金鸡吗？”

    “见倒是见过。不过通常都不在雏鸡店里卖，那些跟中国商人做交易的湾商*（17世纪末期从事中朝贸易的义州商人——译者注）带回来两三只，很快就被大户人家的仆人买走了。也就是说，这是直接交易。有一次我在松坡码头看见过，当时湾商的船刚靠岸不久。”

    “长今！这就好办了，今天正好是湾商船在松坡码头靠岸的日子……”

    “是吗？”

    长今喜出望外，立刻赶往松坡码头。

    码头上荡漾着春天的气息，商贾行人往来如梭，熙熙攘攘。尽管在清早，江风却是十分柔和。松坡码头作为水货集散地，是以全国有名的常设市场——松坡市场为背景发展起来的。船只在松坡与蚕室之间往来穿行，为汉阳人运送木柴。

    长今站在松坡市场入口处等待德九。德九打听到了货船到埠的时间，表情却是十分扫兴。

    “听说船要到申时才能到呢。”

    “无论发生什么事，我都要赶在酉时