还有点道理。”

    “谢谢您理解小人。”

    “来人呢！把这个家伙拉下去，剁掉他的十根手指！”

    “哎哟，尚酝令监！”

    “这家伙比想象的还要可恶。盗用大王的药材，再加上侮辱内侍和欺骗罪，这个混蛋！”

    话音未落，内侍们就跑过来抓起了德九的腿脚。

    “尚酝令监！请您饶命啊，尚酝令监！”

    德九拼命挣扎，却无力摆脱内侍们的掌心。他眼前一片漆黑，忽然浮现在脑海里的却是妻子宽阔的脸庞。

    就在这时，大殿别监莫介匆匆跑来。

    “尚酝令监！大王口谕，带熟手姜德九。”

    “口谕？大王竟然要你来带一个熟手？”

    “这我也不知道。”

    原本惶恐已极的德九觉得自己终于有救了，便吹嘘道。

    “上次我给元子做了保养粥，说不定是大王要赏赐我呢。”

    长番内侍瞪大了眼睛，德九终于得以摆脱内侍们的掌心，能自由行走了。

    元子服过虫鸟全鸭汤之后，竟然全身麻痹，晕倒在地，这消息搅得整个御膳房鸡犬不宁。偏偏做这种食物的熟手竟是姜德九。所谓虫鸟全鸭汤，就是放入冬虫夏草的清炖鸭。掏出鸭子的内脏，再放入大块的生姜和洋葱，以及冬虫夏草、丁香、肉鸡、草豆蔻、人参等，精心熬制就成了虫鸟全鸭汤。

    听连生说，德九正跪在内侍府的院子里接受审问。德九竭力辩解说只是使用了食谱上的材料，并没有添加其他任何东西，德九推测可能是元子得了什么病或者内医院做得不好。

    长今正在御膳房里，听到这个消息后惊讶不已。最高尚宫派来的医女离开后，长今受到韩尚宫无微不至的照料，现在身体刚刚可以活动。韩尚宫吩咐连生喂长今喝下米汤，接着又喂她稀粥，以便补养衰弱的胃肠，总之是用尽了心思。可是当长今听说德九被抓的消息时，刚刚喝过稀粥的胃便如翻江倒海般难受。

    当长今和韩尚宫匆忙赶去时，德九正被关押在内侍府的监察房里，踱来踱去愁眉不展。

    “怎么回事？”

    “我怎么知道？分明是阴谋！”

    “阴谋？”

    “我得到殿下太多的宠爱，所以有人就在食物里下毒。”

    “都什么时候了，您还开这种玩笑？”

    站在一旁的韩尚宫尴尬地咂了咂舌头。

    “我也是心里难过才故意开玩笑的。食物材料只有鸭子和冬虫夏草，药材都是内医院给我的。我还能放什么呀？再说了，往里添东西还不得自己掏钱……”

    “气味尚宫不是尝过了吗？”

    “说的就是这事，她说什么问题也没有！”

    这时，东宫殿给元子诊脉的御医下了最后诊断：食物中含有毒素。既然通过了气味检查，所以毒药非银勺所能检验。王后昏厥，大王震怒。

    德九媳妇悄悄找到长今，痛哭流涕。

    “我就知道他整天这么胡闹下去，早晚有一天会出事。天啊，我的冤家……可是，他毕竟是我唯一的丈夫，他要是有个三长两短，我也没法活了，没法活了……”

    长今好不容易把她哄走，转身去找韩尚宫。正好，内医院的一名医女正在韩尚宫处。

    “医官让您把这棵毒草放进虫鸟全鸭汤里。”

    “为什么？”

    “医官说要找出一种放进食物之后既不变色，又尝不出味道的毒草。只有弄清楚这个，才能找出治疗元子麻痹的解药。”

    医女回去后，长今主动要求承担这项工作，不料韩尚宫连连摇头。

    “你和姜熟手关系亲密，肯定会引起误会。最好还是交给其他孩子做吧。”