的孕妇，全都帮助将士们防御敌兵，拼命干活。年轻女子搬运弓箭，老人打扫烧坏的枪支、帮助伤员或者给士兵做饭，到处都乱成了一锅粥，也没有人指挥，却能保持一种秩序，没有人脸上带着抱怨。

    “反正不会马上攻陷。如果您说不惜一切的话也就罢了……”进攻方的一员大将河尻肥前守来到中将信忠面前，说强攻有困难，不应当在此造成太多牺牲。

    “死伤有点多啊！”信忠也在反省。

    肥前守啧啧赞叹道：“而且他们依然守得固若金汤。”

    “没有什么计策吗？良策？”

    “我想城中士兵所依仗的是他们相信新府还有胜赖。把这里先放一放，先去进攻甲府、韭崎也是一个计策，不过这需要改变整个作战计划……最好是让城中将士相信新府已经攻陷，胜赖已死。”信忠点了点头。

    三月一日早晨，进攻方射来的第二封信落在了城内。仁科五郎信盛读完之后笑着说：“这封捏造的书信如同儿戏，我似乎看到了他们疲于进攻的样子。”信中写道：

    上个月二十八日，甲州府邸攻陷，胜赖将军自杀，一门之人或死或降，甲州中府已平定。你们的城堡不过是区区地方上的小城，再坚持武士道义也已经没有意义，早点打开城门，商量领地问题吧。织田中将信忠特此以情相劝。

    “想得太简单了吧。这种小伎俩一眼就能看出来，难道他们还以为是兵法吗？”当晚，五郎信盛摆下便宴，把那封信拿给家臣们看，并说道：“如果有人动摇了，不要客气，明天晚上之前从后面山谷逃出城外即可。”他们击鼓浅唱，非常开心地玩到深夜。那晚，各位大将的妻女也被叫到宴席上赏了一杯酒，这是在平时从未有过的事。因此，直觉告诉众人：“主人决定决一死战，今晚将是最后一个晚上。”

    果然，第二天一早，五郎信盛手中拄着长刀，将草鞋绑在左边大腿上，拖着这条腿走到城楼处，吩咐道：“昨晚饮宴以后还留在城中相约今日在此相会的人都到这下面集合！”然后自己爬上了城楼，他让人摆上折凳，从城楼上扫视一番，除了城中的老幼妇人，不到一千名精锐将士几乎一人不少。他将头低下，似乎是在默默祈祷。他是在告慰父亲信玄的在天之灵：请您看啊！甲州军中还有这些不怕死的人！过了一会儿，他抬起头来，看着全军将士。

    他不像哥哥胜赖长得那么饱满圆润，由于长期过着质朴的乡下生活，他根本不懂得奢侈浪费。他英姿飒爽，拥有一双如同在山野的风中长大的雄鹰般的眼睛。他今年三十四岁，跟其父信玄很像：多毛、眉毛长、嘴唇宽厚。

    那天早上他说道：“还以为今天会下雨，没想到晴空万里，还能看到远山的樱花，在这么好的日子里死去太可惜了。话虽如此，我们岂能为了浮云般的富贵舍弃名声？只是大家看到了，我在前天的防御战中一只腿受了重伤，行动不便。因此，我想先看着诸位打完最后一仗，慢慢等待敌人攻来，好好打一仗再走。把正门和后门打开吧，给他们看看山樱花轰轰烈烈地飘落的样子吧。”

    那些勇猛的武士如暴风雨般回应着，异口同声地说遵命。众人都仰望着城楼上主人的身姿，现在就是最后一面了，同样的喊声持续了一会儿。不是生死关头，绝对是死路一条。城门被城中人毅然决然地打开了，一千余名将士呐喊着杀出城外。一队人从正门，一队人从后门。进攻方的第四道防线都被冲破了。一时之间，甚至织田信忠所在的中军都差点儿出现混乱。

    “撤！等会再打出来！”城中大将今福又右卫门看准时机，迅速撤回城中。小幡周防的队伍和春日河内守的队伍也效仿他们退回城中。他们将各自斩获的首级数了数，呈给城楼上的主公看。

    “喝杯热水再出去打。”话语中显示了从容不迫的气度。就这样，正门