韭崎新府一片混乱，似乎在宣告这个世界的终结。“高远城也陷落了，令弟信盛大人以及全城将士全都阵亡了。”

    武田四郎胜赖听到家臣的汇报，不动声色地说：“是吗？”他知道自己已经力不从心了，摆出一副已经放弃的样子。紧接着又有快马来报说：“织田中将信忠的士兵已经从诹访进入甲斐，一条右卫门大夫大人、清野美作大人、朝日奈摄津大人和山县三郎兵卫大人的儿子等，无论是战是降，都被毫不留情地杀掉，然后将他们的首级挂在路旁，织田中将信忠的士兵正在如潮水般过来。”

    另一飞报传来说：“拥有信玄公血脉的盲人龙宝法师也落到敌人手里，惨遭杀害了。”

    胜赖怒目骂道：“残忍的织田军！盲人法师何罪之有？又有何抵抗力？”然而如今他开始更多地思考自己的死。他抑制着心中的怒火，一动不动地咬着嘴唇想：“如果将这种愤怒表现出来，别人还以为我气昏了头，在家臣面前也显得不体面。”很多人认为他迟钝、心粗，觉得刚毅的外表就是他的全部，其实他就连对家臣也是非常细心的。因此，无论他心中的节义，还是作为主人的体面、反省，总的说来都过于狭隘了。他继承了父亲的遗风，也曾听快川和尚讲禅意。跟同一位师傅学同样的禅理，他却没能像信玄那样活用禅理。

    “是不是搞错了？我一直以为高远城还能支撑一个月或者半个月的。”他听说高远城陷落的消息，这样喃喃自语道。与其说这是防战上的失误，倒不如说他做人还不够老练。虽说他生来就有资质，但是这种资质还未磨炼好就遭遇了这样的时运。这几日，他所在的正殿，包括宽大的会议室，还有其他厢房的所有隔扇都被拆除了，就像在躲避持续发生的大地震一般，一门一族的人连同各位家臣共同起居生活，混住在一起。每时每刻，消息从大门经过中门直接沿着院子传到这里，胜赖隔着走廊就能听到快马禀报。

    去年刚刚落成的建筑，还保留着木材的香气，镶嵌的金银、华美的家具，这一切在众人眼里已经是一种障碍和累赘了。

    “老爷在哪里？”将裙摆撩起来捆住、显得很利落的一名女官带着一名侍女，自称受夫人差遣，在混乱的院子里朝微暗的大厅中的人群张望着。

    那里到处都是年老或年轻的武将，吵吵嚷嚷地各自谈论着。她是跟随夫人的女官，名叫茅村局。她来到胜赖面前，回禀夫人派她到此的用意：“毕竟内殿那边都是女子，与这里不同，她们哭泣不止、彷徨无策，无论怎么劝慰都止不住悲叹。夫人的意思是，反正最后都要一起死，不如让内殿的女子们也来这边，与众位武士待在一起的话，她们也能早点做好精神准备。您要是恩准的话，夫人的座驾马上就过来，您意下如何？”

    胜赖听完后说：“那很好。搬到我身边来吧，把夫人和孩子们都带过来吧。”

    当时，他身边还有今年十六岁的嫡子太郎信胜以及宿将真田昌幸、小山田信茂、长坂长闲等人，他们似乎正在商议事情。茅村局起身之前，信胜上前劝谏道：“父亲大人，这样不太好吧。”

    胜赖有些不高兴，他竖起眉尖看着儿子问：“为什么不行？”

    “……女子们来到这里的话会碍手碍脚的，她们的悲叹会扰乱军心。”太郎信胜虽然年少，却提出了自己的主张。他坚持认为这里是新罗三郎以来的父祖之地，无论是战是死，都应当在祖先的地盘上坚持到最后，丢弃新府逃亡的话，会给武田家的名声带来莫大的耻辱。

    而真田昌幸则进言说：“总之现在已经是四面楚歌了，甲州是个盆地，一旦敌人攻来，就像在湖底等待洪水袭来一样。既然如此，就应该先躲避到上州吾妻。如果躲到三国山脉的一角，往四面走都有国家，也有藏身之地，另外也方便召集我方将士东山再起。”