你讨厌女孩子吗？”

    “是，很讨厌，甚至有时候都想揍她们。”最近，无论是在秀吉的家臣，之间，还是在宇喜多直家的诸位家臣之间，市松都广获好评，也能常常听到他在鸟取城和上月城建立战功的事迹，就连市松本人也听到些说自己是前途无量、人品出众的年轻武士等多少有些奉承意味的言辞。可能就是由于这些微妙的因素吧，市松明显长大了，脸上也逐渐长出了粉刺。有时候秀吉也拿他没办法，因为他自恃和秀吉是亲戚关系。

    秀吉咂了咂舌头，问：“谁在走廊里？”

    “在下是虎之助。”

    “啊，就你了。虎之助你过来。”

    “是。”

    “你都听见了吧。市松这家伙不愿意。你替我坐在这里，充当女儿节的来客。”

    “是。”

    “可以吗？”

    “遵命。”

    秀吉起身，市松也慌忙站起来了。市松像是藐视唯唯诺诺坐在那里的虎之助，斜视着他的后背。鹭之间是一间用来谈论机密事情的密室，山口铣蔵和松江传介进去后恭敬地候在一旁。秀吉也立刻坐下问：“回来了？”铣蔵从怀里取出一封信，呈到秀吉面前。信用桐油纸一层一层地包裹着，秀吉亲自剥开外面的油纸，打开信封。在打开之前，秀吉将信举到额头上说：“啊！很久没有拜读御笔亲书的信了！”不用说这就是织田右府信长的亲笔信。

    看完后，秀吉说：“我收下了。”说着就把信长的信放入自己怀里，然后又对使者慰劳说：“你们辛苦了。现在可以下去休息了。对了，甲州和信州的我方军队，都取得赫赫战功了吗？”

    “是的，我方军队几乎可以说是呈破竹之势啊！我们回来的时候，听说信忠卿的队伍已经开进诹访口了。”

    “不愧是右府大人亲自出马，果然有威慑力啊！怎么会不获胜呢？右府大人是不是看上去越来越精神了？”

    “是的。这次进入甲州，正值春天，等于去峡山赏花了。听近侍们说，回去的时候打算走东海道，去游览一下富士山。看来此次出征从容不迫。”

    “是吗？哎呀，辛苦了，赶紧休息去吧！”

    两人的任务算是完成了，这才露出疲倦的样子并退了下去。但是，秀吉仍然在那里没动，他凝望着隔扇上画的白鹭入了神。只有眼睛处用黄色颜料上了色，仿佛这只白鹭也在盯着他。

    “还是得官兵卫啊，看来只有派遣官兵卫了。”秀吉喃喃自语地说，然后叫来了侍童。

    石田佐吉过来了，他明显也长大了，越来越英姿焕发。“您叫我了吗？”

    “嗯，黑田官兵卫应该守在偏殿呢，你去把他和蜂须贺彦右卫门一起叫来吧。”

    “把他们带到哪儿？”

    “我待在这里，带到这里就可以。”秀吉从怀里掏出书信又看了一遍。这并不是单纯的书信，而是秀吉请求来的誓约书。

    他现在不出房门就可以调动六万兵力。他准备突破眼前的国境进入备中国，因为不进入备中国自然就不可能粉碎毛利。然而在这里他却感觉遇到了很大的障碍。因此，秀吉特意派使者到信长身边，求来了这份誓约书。他想不通过战争就消除这个障碍。也就是说高松城，它位于备中国境线上，是敌方防御线上环环相扣的七座城池的中心堡垒。为了不流血而拿下它，秀吉也费了一番苦心。

    “啊，到这边来。”秀吉看到黑田官兵卫的身影，轻快地打了个招呼，因为房间有点小，秀吉挪出一块地方给他坐。接着蜂须贺彦右卫门也轻轻地走进来，和官兵卫并排坐下。“主公的誓约书刚到，总是交给你们难办的任务，有些不好意思，希望你们去高松城走一趟。”

    “我可以拜读一下吗？”

    “看吧。”官兵卫以