的肩上。

    “对不起啦！”日吉红着脸撅着嘴，甩了一下肩膀，看到日吉像是要哭出来的表情，於福急忙说：“跟我在一起，你不怕吗？”说着日吉的肩膀松了下来。但日吉好像还有些生气似的说：“大家总是嘲笑你，我嘲笑过你吗？”

    “没有……”

    “你成为我们的伙伴，就是我们国家的人了，是吧？”

    “嗯。”

    “真的，於福。”

    “嗯……”於福揉揉眼睛，眼泪打湿了地上的泥土，眼睛四周都红红的。

    “笨蛋，就是因为你总哭，才会被欺负。我们看武士去，啊，不快点儿的话就过去了。”

    日吉拉着於福，跟在孩子们后面跑了过去。那边的黄色尘土中，军马、旗帜等已经渐渐近了。是二十人左右的武士和二百步兵，里面混杂着一支运送队，拿着长枪、长棍、弓箭等兵器，不分前后地走着。他们从热田街道横穿稻叶地（爱知县那古屋城市）的野地，现在正一个一个地往庄内川的堤坝上攀爬。

    从田里奔来的孩子们也喧闹着追赶着军马往堤坝方向跑去。

    日吉、於福、仁王和其他的孩子采了些野玫瑰、紫花、野草什么的，高举双手，每当有英勇的武将和兵士通过时他们就双眼发光，有节奏地喊着“八幡，八幡”、“要打胜仗啊”“武士神勇，武士神勇”，同时把手中的花草抛向军队。无论是村里还是道路上的孩子们，看到军队都吵闹着祝福。但是，无论是马上的将领还是路上拖着脚行走的步兵，大家都像戴着面具似的神情冷峻。虽然没有训斥着不让孩子们接近，但对孩子们的欢呼，也只是敷衍地回之一笑。特别是现在的这一队，像是从三河方面撤下的军队的一部分，看起来在前线打了不少仗，人和马都很疲惫。有的马被刺伤了肚子，肠子都垂了下来；士兵中也有满身是血、靠着战友的肩膀行走的。枪柄、盔甲上干涸的血迹，闪着漆一样的黑光。每个人的脸上都满是汗水和灰尘，只有双眼闪烁着光芒往前走着。

    “给马饮水。”到了河岸，前面的一个武将说道。

    他身边围绕着他的武士立刻大声把话传给了队伍。“休息”的命令传达下来了。骑马的人纷纷下马，步兵放松地停了下来。大家都坐在了草地上。清洲城在河的对岸，看起来有些渺小。队伍中有张四郡的领主织田信秀的弟弟——织田与三郎。五六个旗本围着他，坐在马扎上的与三郎默然地看着天空。旗本们也沉默着。有的人重新绑着手上、脚上的伤口。从这些人的神色来推测，前线的战斗明显是失利了。但是孩子们原本就没有这样的观察能力。一看到血就感觉到他们像自己想象的一样有着敢于流血牺牲的英勇精神，一看到兵器的光芒就会认为是大败敌军归来，孩子们情绪高昂。

    “八幡，八幡！”

    “武士威武，武士威武！”

    如果停下给马匹饮水，他们也向马扔着花。这时一个站在马旁的武士看到了日吉。

    “弥右卫门家的小子，你母亲还好吗？”武士向日吉招着手问道。

    “啊？……我吗？”日吉向他走了过去。日吉黑黑的鼻孔朝上，与那人对视着。

    这是个二十岁左右的年轻武士。想着这人是刚刚作战归来的军队的一员，对压在头上的戴有沉重护具的手，日吉也随着心情的激越而只感到光荣。他冲着看向这边的伙伴露出“怎么样？我们家还认识这样的武士呢！”的得意表情。

    “弥右卫门的儿子，你的名字应该是叫日吉吧。”

    “对。”

    “好名字，好名字啊！”

    年轻的武士摸了摸日吉的头，然后用手拉了皮腰带，稍稍侧过身来，又重新看了看日吉的脸，然后不知为什么独自笑了。

    日吉马上露出无论是谁都