所谓力所能及的事情不过是将酒盛在酒壶中，摆上饭食。

    薪山以来，受过藤吉郎恩义的商人们准备了佳肴，买了许多生活必需品，帮了很大的忙。

    只见厨房那儿还有胖乎乎的女人在做一些厨房工作。

    “那位婢女是从我们那边的村里带来的，也可能做得不好，你先吩咐着试试看。”商人们对他说。

    藤吉郎趁势回答道：“我想要一名可以做仆役长、管家的老人，有合适的帮忙介绍一下。”

    就这样，说着话的工夫大家围坐在一起，新居宴终于在主人到来后开始了。

    “幸好今天来这儿看看，若是前来帮忙的大家连主人都看不到的话……”

    藤吉郎觉得有些过意不去，虽然不觉得自己太过不紧不慢了，但是多少有点。

    不拘一切开怀畅饮。饮酒就当如此。平日里谨遵礼节，畅饮之时抛掉一切面纱。

    这不只是这里的乡村土著武士的风习，公卿、室町的朝廷武家都是如此。这是当时的酒场之风。

    大家展示出平日里深藏不露的技艺，跳猿乐舞，以箸叩击器物，好不热闹。

    住在附近的同职的妻女们也都闻声来祝贺一番。

    “喂，木下君，这家的主人！”

    “怎么了？”

    “没什么。你也该去周围的邻居们那里问候一下。”

    “不，还……”

    “什么，还不去？怎么能只在这里载歌载舞地等别人来。快点，穿上外褂去拜访一圈。把你搬来并将在马厩任职一事跟大家说一下。”

    过了四五日，有与侍女同村的男子前来做中间奉行，还召来了一名年轻武士随从。

    就这样好歹有了一座小宅邸，有了奉公人，虽说俸禄不多，藤吉郎也算是一户之主了。

    离开时，侍女和年轻随从会出门相送。

    “您慢走！”

    藤吉郎还在旧衣店买了青色棉线带大桐纹的帅气的披肩，并带上大刀，这样出去走上一圈，感觉总是不错。

    另外宁子的事也不能一直拖着，今天早晨藤吉郎边想着宁子的事情边来到清洲城外的护城河。

    迎面有人边浮着笑意边朝藤吉郎这边走来，藤吉郎只顾着望着护城河走自己的路，并没有注意到。除了宁子的事，在河边他不经意间想到了战时的攻城与守城。

    “所谓护城河只不过是徒有其名罢了，河如此浅，十天不下雨便可见底了。若是到了战时，只需向里面填上千个土草袋便可攻过河了，城内的饮水也比较匮乏。水利是这个城的弱处，这是座易攻难守的城……”

    藤吉郎自言自语着。这时，已经走到旁边的高个子男人拍了一下藤吉郎的肩，“猴子君，这会儿要出去吗？”

    “……呀！”

    藤吉郎一看对方，心中想要解决的那件事一下有了眉目。

    “正好。”他说道。这真是一句发自内心的话。

    因为这人正是前田犬千代。自去过宁子家后一直没什么机会能跟他好好谈谈，现在正好在城外碰见了，真是太好了。

    在藤吉郎正打算说说宁子的事时，犬千代先开口道：“猴子君，那次在城内你说有话要对我说，今天我没有公务在身，你要对我说的事是什么事呢？”

    “啊，是这样的。”

    藤吉郎四处看看，找了块护城河边的石头，拂去上面的灰尘。

    “总不好一直站着，请坐。”

    “到底什么事？”

    “是关于宁子的。”

    “宁子的？”

    “是的。”

    “你和宁子有什么关系？”

    “我们在一些事情上有了约定。”