作为义元的先锋活动着。因他攻下鹫津、丸根二据点的麻利手法，信长将他视作最不容忽视的敌人。

    “听闻义元战死后，大高阵中一时惊慌失措，数次派出侦察兵。不久，了解事实后，他们恢复平静，准备撤回三河。未见有战意，估计他们是打算待到夜间撤回。”

    听到这样的报告，确认了残留在鸣海的敌方冈部元信的动静，信长宣告凯旋，“好，回师！”

    太阳还没有落山，薄薄的彩虹愈加浓烈。他的鞍旁系着一颗作为送给国中民众的礼物的首级。不用说，是今川治部大辅义元的首级。

    将首级悬于热田的宫社前后，信长轻身下马，“信长来神前报告了。”说着向神佛前走去。

    凯旋的将士们也都在宫的中门处叩首于黑色的大地。

    摇铃声远远传来。

    神宫中的树林被篝火映红。雾气与熏烟之上，宵月明亮。

    信长献一匹神马入神宫马厩。

    “返师清洲！”

    部队再次急急赶路。

    尽管身上的铠甲很沉重，身体疲劳得像棉花一般，骑在快马上，踏着月下小路归程的他们还是像换上了宽松单衣一般轻松愉快。

    清洲城下，热田町上，热闹非凡。千户人家张灯结彩，街上焚烧着篝火，每家檐下都立着出来迎接凯旋将士的老人、孩子、年轻姑娘。

    “欢迎归来！”

    “欢迎归来！”

    随着部队的归来，狂热的人潮拥向街道。肃然的铁甲队伍向城门前进着，女子期待从中找到自己的丈夫或恋人，老人盼着能见到自己的儿子。可当马上的信长出现在人们的视线内，“啊、哈！”

    “国主！”

    “我们的国主！”

    “信长主公！”

    欢呼声、喊叫声混杂一片。大家似乎立马忘记了一切，对他们来讲，信长比自己的儿子、自己的丈夫更重要，是胜于恋人的恋人。

    “今川治部大辅首级在此，这是信长今天给大家带回的礼物。从明天起，你们再也不用担忧国境了。就打起精神好好工作，好好娱乐就好了！”面对庶民们的欢呼，信长边前行边对聚集在左右两边的人群说道。

    入城后，信长欣然道：

    “好了，好了。现在最想好好泡个热水澡，吃开水泡饭。”

    沐浴时，信长定下了对参加今日合战的三千余将士的赏罚。

    随即很快向林佐渡、佐久间修理二人下达旨意。

    赏梁田弥二右卫门沓挂城三千贯的领地，信长亲自下达赏赐旨意。另外，对服部小平太、毛利新助秀高等二十余名将士的赏赐信长也口头传达，由林佐渡、佐久间修理做记录。

    关于军中小人物的功绩，很少有人注意到，信长却都看在眼里。

    “允许前田犬兵卫重新出仕。”信长最后说道。

    这个消息当天夜里就传达给了犬千代。因为全军都已进城了，只他一人还在城外等信长的赦令。

    对藤吉郎没有任何赏赐。藤吉郎也没有觉得自己此次能获得什么赏赐。但他在这一天时间里收获了无比宝贵的东西。那便是有生以来第一次跨越生死界线的珍贵体验，信长带领他认识到了战争的微妙、人心的把握等，他了解了真正的大将所应具有的气度和才干。

    “真是有个好主公啊！继信长主公之后，我也算是个幸运儿了。”

    他自此以后，不再仅仅将信长当作主公仰拜，还暗自将信长当作老师，潜心学习信长的长处，努力克服自身的孤陋浅学与愚钝。