留意地将它们踩在脚底下。

    “不管怎么说，去看看。七曲殿，帮我拿衣服来！”

    又右卫门站起身。七曲殿和宁子在左右帮又右卫门整理好衣襟，系好带子。

    “走了。”

    站在明亮温暖的秋阳下，又右卫门回头向家望了一眼，宁子和七曲殿正在门口目送他。又右卫门朝她们微微一笑，宁子和七曲殿也露出微笑。又右卫门转身大跨步走去，有弓组的同僚从庭院、窗口向他打招呼，他回着招呼通过。

    哪里的宅院都依旧是一副清贫、质朴的景色。又右卫门行走间，望着这些宅院，祝福着织田的家臣们永远健康平安。家家都多子多福，包括弓组的长屋宅区，家与家的墙垣上四处搭着被晾晒的襁褓。没有亲生子嗣的又右卫门想到自己那一直当作女儿般抚养长大的侄女不觉已到了妙龄，“自己的家里快该有孙儿的襁褓了。”

    当然，又右卫门只是自然而然地想到这里，这并不让他觉得特别感慨兴奋。他倒更愿意将更多精力放在自己的腿脚身手上。前不久田乐狭间一战上，丝毫不打算落后于他人的他，最后虽然留有遗憾，但绝没有放弃在以后的机会中驰骋疆场、青史留名的志愿。

    “……哦，已经到了。”

    在城下町的堀川边，他见到了将要拜访的闲雅的小房。这座房子原是一间小小的寺院，被信长的堂兄弟因幡守改造成了自己的另一处宅子。

    用大门口的撞木撞了一下访钟，有侍从出来接应。

    名古屋因幡守见到又右卫门这么快就来了，非常高兴。“啊，来了，今年虽然依旧战乱，我还是偷出雅兴种了些菊花，随后咱们去菊田里看看。”他非常坦率地招待着又右卫门。

    但毕竟因幡守是主公的亲人，“是、是！”

    又右卫门谦恭地远离席位。同时心中费解地琢磨着到底是什么事。

    “又右卫门，不用那么拘谨。坐下吧！”

    “是。”

    “在这里也能望到菊花。赏菊不仅仅是看它的花，更要赏其中的精髓。将花儿展示给别人，并不是为了向人炫耀，而是为了分享欢乐，因别人的喜悦而喜悦。能在这样的好天气下，嗅到菊香，也是一种君恩啊！”

    “是啊。”

    “我们此刻更加能深切体会到我们有一个好主公。桶狭间那场战争中的信长主公的身影，终生难忘。”

    “恕在下冒犯，那一天的主公，我认为是人类之上的武神的化身。”

    “不过，身为臣下的我们做得也很好啊。你们弓组，那一天都成了长枪队吧！”

    “正如您所说。”

    “有与今川交锋吗？”

    “蜂拥奔到那边的小山时，在敌我不清的混乱中听到了已取到首级、骏河公已被斩杀的喊声。后来得知，是毛利新助秀高。”

    “你那一组里有叫木下藤吉郎的吧？”

    “是的。”

    “犬千代呢？”

    “他以戴罪之身，请求跟在队伍后面，进行了战斗。在战场上，回来后，我还都没有见到他，他得以重新出仕了吗？”

    “是的。你还不知道，前两天他陪主公去了趟京都，现在已经平安归城，在城内供职了。”

    “去京都，主公怎么也去京都了？”

    “现在说来也没关系，主公带着三四十名侍从，包括自己都打扮成东国武士的样子，在那里待了四十余日。那段时间主公装作在城的样子，瞒着所有家臣。”

    “哈！”又右卫门就像那些事后知道真相的家臣们一样，大吃一惊。

    “走吧，带你去菊田看看。”

    因幡守说着起身走到檐下。鞋石上放有新草鞋。又右卫门像侍从一般跟着因幡守走向庭院。因幡守讲