“我若能立那样的军功，哪怕一次也好，老婆孩子就能过些普通人的生活了。现在真是万年足轻万年贫。又到了这把年纪……”

    垣外再次传来呼喊声：“乙若，听到没有，紧急布令，快准备一下去集合！”是生活在附近的同一足轻组的人。可以看到他们在用那露出墙垣的盔形笠、长枪枪头示意召唤了下乙若，又慌慌张张地跑开了。

    “宁子。”

    “是。”

    “身上有没有带着？”

    “什么？”

    “现金，想给叔父家留下些。”

    “昨晚给您的还在吗？”

    “哦，那个革钱包？”

    藤吉郎摸摸腰间，将钱包交到宁子手上。

    “把这个交给叔母吧。叔母在里屋心神不宁地哭了，孩子也跟着哭鼻子了。这样贫穷、消沉的家庭，叫乙若叔父怎能放得下。你留在后面，安慰、帮助一下他们，让叔父能安心赴战场。”

    “明白了……那您呢？”

    “我啊！我也会收到布令的，先行一步回去准备了。”

    “回桐田的宅子吗？”

    “不，入赘时，我已经将铠甲柜随行带来了。铠甲柜是要放置在自己的归所的。那我先走了。”

    藤吉郎说罢奔出了足轻町的巷子。

    从今天早晨起没发现有什么异常，见因幡守时，一切也都是好好的，这到底是要向哪里出征。

    藤吉郎摸不着头脑。一般情况下他总会事先预料到合战的发生的，看来八成是这数日的新郎生活迷乱了他对时局的掌握。

    扛着武器从侍从宅区的一边横跑过来时，遇到了好几个同样慌忙奔跑的人，还有从城内飞速奔跑而来的五六骑。感觉战场似乎很远的样子。

    “木下、木下”到弓组长屋附近时，有人在背后叫他，是犬千代。

    马上的他已经全副武装，铠甲上依旧带着在桶狭间一战时看到的梅钵纹饰物。

    “我正要来通知又右卫门大人，快到马场集合。”

    “出征吗？”

    藤吉郎向着犬千代走回几步，犬千代翻身下马坏坏地笑了。

    “怎么样，之后？”

    “什么怎么样？”

    “是否琴瑟相合了啊。”

    “那还用说。”

    “这样的话你就可以无所匹敌了。啊哈哈哈哈，可以心情舒畅地上阵而来。现在这个节骨眼上，你要是去马场去晚了，小心别人笑你。”

    “笑我也没事，想必宁子会不好受。”

    “行了，不说这些了！”

    “失礼！”

    “我们要以轻骑两千急攻至木曾川。黄昏时分出发，现在还稍有些时间。”

    “就是说要攻打美浓？”

    “有密报说稻叶山的斋藤义龙公突然病死了。打算打一仗试探下虚实，所以要突然出征。”

    “嗯？五月中旬的时候也有消息说义龙公病死了，当时犹豫了一下并没有下这样的决断。”

    “这次似乎是真的。他是杀害我们主公的岳父斋藤道三秀龙的仇人，从人伦天道上讲，不能放过他。另外若要向中原扩展，美浓是我们必须取得的一个立足点。不管怎么说，尾张和美浓的这一战就是宿命。”

    “这一仗快来临了吧？”

    “岂止是快了，今晚若是顺利的话，就在今晚了。”

    “可主公还不出阵啊？”

    “已经安排下柴田将军做监军，佐久间将军为指挥，信长主公就不出马了。”

    “即使说义龙公真的亡故了，嫡子龙兴公真的很蠢笨，还有被称为美浓三人组的安藤伊贺守、稻叶伊予守、氏家常陆介这三人，另外还有离开主家，隐