变得温柔和善，显然他已痛改前非。

    那是在十年前。

    由于外甥犯下了大错，即使小六将他大卸八块也不足以泄愤。于是，他把外甥一家赶到了甲州边境附近。

    然而，当小六看到天藏那坦诚的眼神时，已全然忘记了当初的愤怒。这不仅是因为亲情难舍，更是由于天藏自身发生的巨大转变。

    “很抱歉，本来我想稍后再跟您详说此事。请您看在我藤吉郎的薄面上，原谅外甥少爷吧！如今，天藏少爷也是织田家的手下了。其实，他早就诚心改过了，只是一直不敢来见您。他曾多次对我说，如果不做出一点成绩就不回来见您，还说要当面向您赔罪。正巧这次我要来见您，就让他一起来了。常言道，血浓于水，还望你们冰释前嫌，一家人还像过去那样和睦、幸福。”

    由于藤吉郎在一旁巧言化解，小六已不像十年前那样对外甥咬牙切齿，一时间，他竟不知该说什么。

    看到小六有些动摇，藤吉郎继续发动攻势，他对天藏说道：“天藏，你有没有把马车上的银两运进府内？”

    表面看是询问，其实藤吉郎是在下命令。

    “是，我已经运进府内了。”

    “好的。你让仆人把清单和银两一起拿来，给大人过目。”

    “是！”

    天藏答应一声，刚要离开，小六却突然开口阻止：“天藏，等一等！我小六正胜还没资格接受那些东西。我要好好考虑一下，是否要为织田家做事。你们让我再想一想。”

    此时，他脸上终于露出为难的表情，随后站起身躲进了里屋。

    一时间，屋子里变得十分安静，似乎掉地上一根针都能听得见。刚才，回到房间整理旅行日记的惠琼和尚，突然走出房间。

    “小六大人！”他喊了一声，望向小六所在的房间。

    由于天色太暗看不清楚，他又问了一句：“您在这儿吗？”

    惠琼和尚望向佛堂，只见小六正抱胸坐在先祖的牌位前。

    “您是怎么回复信长大人的使者的？”

    “我还没有回复他们。跟他们说得越多就越麻烦，所以我先让他等一阵子。”

    “看他们的神情，是不会轻易回去的。”

    随后，惠琼和尚便缄口不语了，小六也沉默不语。

    这位惠琼和尚，字瑶甫，生于安芸国沼田，后入京都东福寺为僧。

    在两三年前，他离开东福寺，开始周游各国。这期间，他曾被骏府的家臣邀至府上住过一段时间。后来，义元死后，内政不稳，听佛论禅之人更是少之又少。于是，惠琼和尚就离开了那里，来到蜂须贺村。正巧小六正胜家要做法事，惠琼和尚便住了下来，到现在已有半个多月。

    “小六大人！”

    “什么事？”

    “我听说，今天这位使者以前曾是您收留在府里的用人。”

    “我只知道他叫‘猴子’，并不知道他的身世。当年，我把他从失作川捡回来，后来就收留在府中。”

    “您不该一直这么想！”

    “什么意思？”

    “在您的意识里，还一直把他当作那个任您呼来唤去的‘猴子’，如果您不能改变原来的看法，就无法认识到这个人的价值。”

    “可能是这样吧。”

    “今天，我可是大吃一惊啊。可以说，还没有什么事能让我如此吃惊呢！”

    “为什么这么说？”

    “当我见到那位使者的时候，吓了一跳。他长相奇特，正是‘异人异相’。贫僧酷爱研究面相，虽然不以此为业，却能通过对方的骨相、面相来推测出他的将来。没想到我一时的爱好，却在今天派上了用场。木下大人的面相，实属罕见！”