“不可以。”

    就在此时，半兵卫走了过来。藤吉郎见状，立刻放开了阿优，半兵卫见到这一幕，立刻呆住了。

    “大人，您实在喝得太多了。”

    “没事的。”藤吉郎边用手挠着头，同时大笑起来，不知是在嘲笑自己的愚蠢，还是在嘲笑对方的不解风情。

    “这个，这个……我一直在想‘交好邻邦以图大计’这件事……”

    转眼之间，已到秋季。

    这天，蜂须贺彦右卫门突然来到半兵卫的住处，原来他是奉藤吉郎所差，让阿优去给母亲当侍女的。

    其实，藤吉郎在夏天就赶到岐阜城奉公去了，并不在城内。于是，半兵卫问道：“这是谁提出来的？”

    此事是远在岐阜城的藤吉郎特地写信交办的。因此，彦右卫门说道：“主公孝心甚笃，他担心自己不在城里的这段日子，母亲身体会有贵恙。他知道阿优姑娘十分细心，很会照顾人，所以指名让她去做老夫人的侍女。”

    “如此说来，这也是舍妹的荣幸。不过，我要问一问她的想法。”

    半兵卫并未立刻答应。又过了几天，他对阿优提起了此事。

    阿优一听说，立刻吓得缩成了一团。她始终没忘记，在那个暮春之夜自己在假山树荫下被主公调戏的事。

    “你不愿去吗？”半兵卫问道。

    “请您无论如何要拒绝他。”说到这儿，阿优的眼中泛起了泪光。一想到君命难违，她说话的声音都有些发颤了。

    “不要哭。我去回绝他就行了。”半兵卫并未勉强妹妹，他十分清楚妹妹为何会如此恐惧。

    有时，人就好像茶杯一样，如果一个茶杯上没有任何痕迹，反而显得无趣。就连主公藤吉郎，也有让人头疼的弱点。也许他认为这是风流，是男人的共性。不过，一个纯洁无瑕的姑娘是很难了解男人的这种弱点的。

    之前，她是菩提山城的一位公主，久居深宫。随后，她又和哥哥隐居山林。所以，她对世间之事毫无了解，一听到主公要她去做侍女，就立刻吓得哭起来。因此，半兵卫也没有勉强妹妹，将原话转告了彦右卫门。

    整个秋季在平安无事中度过了。

    城内的武士每天都去讲堂听课，半兵卫和彦右卫门带领大家学兵法、练武艺，有时还去洲股周围巡视。总之，藤吉郎不在的这段日子里，一切都显得井然有序。

    另外，据岐阜城方面的动向来看，信长应该是采纳了藤吉郎的计策。因为，他目前实行的外交政策正是遵循着“交好邻邦以图大计”的方针。

    之前，甲州的武田家是织田家的一个巨大威胁。如今，信长将女儿许配给了信玄的四子胜赖，两家因此交好。

    很多人都知道，信长此女年芳十四，国色天香。其实，她并非信长亲生，而是家臣远山内匠过继给信长的养女。

    不过，信玄对这位儿媳仍非常满意。不久，胜赖之妻即产下儿子信胜。

    很长一段时间以来，织田家得以安守北部疆土。然而，这位新妇刚生下信胜，就因产褥热去世了。

    于是，信长又命儿子信忠迎娶了信玄的六女儿。总之，他在想尽一切办法加强两国的联盟。

    此外，还有三河的松平元康。如今，他已改姓为“德川”，名字也改为“家康”。信长不仅与他建立了军事上的同盟，还要通过政治联姻进一步加强两国的关系。

    达成婚约之时，家康的长子竹千代和信长的女儿只有九岁。

    同时，信长还与近江首领佐佐木六角家族联姻。在这两三年中，岐阜城里喜事不断，大家都忙个不停。很多武士甚至天真地以为，今后不会再有战事，可以从此乐享太平。