陆诸国皆会加入将军麾下。”

    因此，藤孝身带将军的亲笔信，秘密从若狭赶到了金崎城。随后，他多次拜访了太守义景及几位藩中老臣，为达成此事他几乎是不眠不休。

    然而，义景却迟迟没有回复，几位老臣也不赞成此事。

    为能说动义景，藤孝动之以情、晓之以理，从几方面阐述了支持将军义昭的重要性，可是义景却不想与京都的势力为敌。尽管朝仓家兵强马壮，但义景和众家臣只想安于现状，并不愿参与到各派党争之中。

    藤孝是何等聪明之人，他立刻认识到义景并非成大事之人，同时也认清了朝仓家臣内斗与姻亲争权的乱象，于是他放弃了游说。然而此时，将军义昭和侍臣一行已离开若狭，朝金崎城赶来。尽管朝仓家不愿收留义昭，但忌于将军之名，却不敢过于慢待对方。于是，义景将城下的一座寺院让给义昭居住，尽管他表面上十分客气，但心里巴不得义昭早日离开。

    今日，藤孝的突然来访终于让光秀弄清楚了整个事情的经过。然而，一直郁郁不得志的他却不知道，同样身处逆境的藤孝此时到访究竟有何打算。

    “听说先生喜好和歌。我拜访园阿先生时，偶然看到了先生去御岛游玩时写的诗。”

    光秀没想到，藤孝竟提起了此事。只见对方语气平和、面带笑容，怎么看都不像一个历经磨难、饱受挫折的人。

    “哦，实在让您见笑了。”光秀并非客气，而是真的感到很羞愧。因为京都各地的人都知道，藤孝是一位诗歌大家。

    当日，两人先谈到了和歌，之后又说到了国学文化、飞鸟奈良时期的佛教美术、最近流行的茶道风格，甚至还说起了吹笛、蹴鞠、美食、旅游等事。他们相谈甚欢，连时间都忘记了。不知不觉，已到了华灯初上之时。

    藤孝忙起身说道：“我与先生真是一见如故啊，谈话竟如此投机。”随后，他便告辞回去了。

    “……真奇怪呀！”

    藤孝走后，光秀眼望烛火，独自想着心事。

    此后，藤孝又来过两三次。然而，他们的话题始终限于和歌、茶道等无足轻重的事。

    某日，外面下起了小雨，府内光线很暗，光秀不得不命人点起灯。雨天让人倍感压抑，而此时登门的藤孝却一改往日的口气说道：“我今日到访有事与先生商量。不知先生能否听藤孝一言？”

    其实，光秀一直在等着对方先开口。于是，他说道：“请您相信我，我发誓为先生保密。您尽可放心讲。”

    藤孝重重点了一下头，随即开口道：

    “凭先生的智慧，想必早已猜到藤孝为何会登门拜访。其实，我此次是来游说朝仓大人辅助将军起事的。可是，尽管我数次与义景交涉，他却迟迟没给我回复，看来此事是难以达成了。”

    “……哦。”

    “其间，我静观朝仓家内政及义景其人后发现，此人根本不具有拥立将军、平定天下的英雄气概，更不值得我们为其效命。然而……”

    藤孝语气郑重，一改往日的温和，他接着说道：“除了朝仓大人，哪位领主堪当此重任呢？在当今天下，何人又是将军真正可以依傍的武将呢？在下听闻，先生年轻时曾到多国游历，先生的博学与善察也让藤孝敬佩不已。正所谓当局者迷，旁观者清，我长期身处京都，反而无法看清世道变换，以致错把朝仓家当成了唯一能倚重的对象，如今我已彻底认清了自己的错误。不知先生能否赐教一二，您认为哪个武将可为将军所用呢？”

    “现在，的确有这样的人。”

    “真有吗？”藤孝两眼放光。

    光秀抬起一直垂于膝上的手，在榻榻米上写下了几个字：织田信长。

    “……是岐阜城的领主？”

    藤