知何时得到了主公的宠幸，正因为有这方面的因素，他更感到不满，而且在战友面前也觉得抬不起头来。

    久作顶着烈日，终于带着阿优赶到军营。他向士兵打听兄长的所在，于是来到兄长半兵卫休息的军帐外，大喊道：“兄长、兄长！我是久作，我带着夕小姐刚从岐阜城方向回来，如何禀报主公，悉听尊便！”

    他吼完，便扔下妹妹阿优，径直走开了。

    半兵卫从军帐内走出，一脸他乡遇故知的表情。阿优也看着病体孱弱的兄长。

    “哥哥……我问久作哥哥，召我来所为何事，但他只是摇头说自己不知道……所以我就稀里糊涂地来了。”

    “吃惊也很正常。看来，你被委派了一个重要的使命，不过话虽如此，大哥我会和你一起完成，所以不必多虑。”半兵卫安慰了几句后，又转过身说道：“这姑且不论，你还是去给大人请个安比较好吧。大人的处所就在这后面的军帐中。”

    阿优听到藤吉郎的名字，脸猛地红了。半兵卫是以主公的身份提到藤吉郎的，现在却看到妹妹害羞的神情，可能是场合不对的缘故，他感到有些下流，于是也无意再去安慰她。

    “阿优大人，我现在去禀报主公，请在此稍候。”

    他故意说了这些见外的话，接着走向大松树之间缠绕起来的军帐之中，藤吉郎在那里。过不多久，他便回来了。

    “主公正在等候，你可以去那边了。”他用手指了指。

    阿优以为兄长会和自己一道前去，但他却只顾着吩咐杂兵办事，全然不顾自己。于是她只得独自一人战战兢兢地走了过去。

    可能是因为阿优要来，从军帐中退下了数人。蜂须贺彦右卫门、堀尾茂助，甚至连福岛市松、加藤虎之助等侍童也接二连三地从帐中走了出来。

    阿优感觉有些对不住这些人，便只好伫立在军帐的背后。这时，藤吉郎掀开军帐，说道：“哟，这不是阿优吗？为何默不作声地站在那里？快进来吧！”说完，他便握着阿优的手，将她带进帐内。

    藤吉郎毫无担心和顾虑，他直愣愣地盯着阿优那被晒得略带小麦色的面容。

    “你来得太好了……路上没遇到敌军吧？我不在的时候，你是不是很孤单？身体还好吧？”他甜言蜜语不断。

    一名侍童可能是有事禀报，无意中掀开了军帐，看到了这一幕，不由得脸色一红，慌忙退下。

    “阿优，你歇息下吧。”藤吉郎说道。

    “是。”

    “半兵卫和你交代过详细情况吧？”

    “还未听闻，我马上去打听。”

    “久作有没有说什么？”

    “一句也没有说……”

    “那我来告诉你吧。我之所以千里迢迢将你接到战场来，是想派你前去敌方充当使者。我听说浅井的臣下——通口三郎兵卫和你们兄妹俩从小便熟识，他现在正据守在不破郡松尾山的长亭轩城中。”阿优是一位对战争谋略毫无概念的女性，所以藤吉郎仔细地解释给她听。

    此处虽然有多座敌城，但其中的牙城可以说只有长亭轩城一处。只要拔掉这颗主牙，其余的牙齿自然会松动。然而，这颗主牙一直迟迟未能拿下。藤吉郎率五倍的兵力，花费二十日以上，付出了巨大的牺牲，却依然未能将城池攻破。

    究其原因，浅井长政也深知主城的重要，早早将驻守镰刃城的通口三郎兵卫转移到长亭轩城中。

    通口三郎兵卫是一位少见的智勇双全的将领。半兵卫和他交往已久，感情深厚，对他颇为器重。因此，目前只有唯一一条计策，便是身为友人的半兵卫向他充分说明利害，兵不血刃地招降他。然而，对方也绝非常人，他将攻方的弱点看得一清二楚。

    藤吉郎之前就派半兵卫