但最近在和武田家的对抗中，其力量却难以依靠。除了德川家，从奉信长为父的义昭将军，远到西方的毛利家，没有不以信长为敌的。在民众们看来，这座城池处在危险之中，无法长久依靠。”

    如何才能在民众心目中建立威信呢？如何才能让民众认定主公非此人莫属？信长只能这样考虑。

    “我做得还不够。这些年来，我虽然立誓要亲身践行自己的承诺，但在外人看来，还做得不够。是啊，今后我也会亲身实现自己的理想，只有这样才能得到民心，才能生存下去。”

    他突然坐了起来。一种冲动，让他无法再安心躺着，他突如其来地失去了对意识的控制，身体不由自主地坐了起来。

    兰丸吃了一惊，问道：“您这是怎么了？”

    “啊……现在是什么时辰了？”

    “可能到亥时了吧，要不我去看下时钟吧。”

    “不必了。”信长叫住了兰丸，这时，他的目光无意中停留到兰丸红肿的眼眶上。

    “你哭了？”

    “是的。”

    “是不是干活太累，觉得困了？”

    “并无此事。”

    “那么，你为何哭泣？”

    “我也不知道为什么会哭……”兰丸用肘遮住了双眼，说道，“刚才给大人按摩肩膀的时候，想到了战死的父亲，心里堵得慌，泪水便流了出来。请大人恕罪！”

    “你是说想起了森三左卫门可成吗？”

    “……是的。”

    “你父亲可成，去年围攻比睿山之时，遭遇朝仓大军和僧兵的包围，牺牲于宇佐山城。留下你一人，正值年少之时，伤心也是可以理解的，但你若是悲叹，你父亲壮烈的牺牲就会化为乌有。别哭，可成并没有死。”

    “啊？我父亲不是死了吗？”兰丸将胳膊从脸上移开，一副吃惊的表情。

    信长重新坐正，使劲点了下头，说道：“他还活着。”

    “我父亲在哪里……在哪里活着？”兰丸双手撑地，颤抖着看着主公的唇边。

    信长将手放在自己的胸口，说道：“就在这里，就在信长的心中。我的意思是，活着的，并非你父亲的身体，他即使牺牲了，但他的英灵还活在信长的心中。”

    “这，这是为什么？”

    “不光是可成，信长的军中，至今为止，各地战斗中死去的人，都合祀在信长的心中。每当我遇到困难，他们就会给我勇气。在我年幼时，平手政秀以死向我进谏。每当我担忧或困惑时，以他为首的众多英灵，就会斥责我，将我引向善途。你父亲森三左卫门可成，也是其中一人啊。你一伤心，信长的心就会痛苦。看好了，我还会让无数优秀的将士死去，悲伤是无济于事的。”

    信长的话，句句语重心长。生来聪明伶俐的兰丸，凝神端坐着，一动不动。

    信长接着说道：“然而，我信长也对你发誓，有朝一日，我一定让沉默于混乱与黑暗中的日本全境的民众苏醒过来，让天皇圣心安定。百年之后，信长的所作所为对日本一定是有益的。如果我能做到这些，我的那些战死的部下，也不会悲叹自己白送了性命吧。”

    “主公……主公……我明白了。兰丸决不悲叹！”

    黑暗的山林中，传来布谷鸟的叫声。人的心情一般容易被年幼之人和弱者打动。信长看到眼前的兰丸，心中涌起一种不同寻常的感伤，但这种心境并没有持续太久。

    “兰丸，拿笔墨来。”

    “是……我放在这里了。”

    “磨墨！”

    信长举笔写下了一封信。信是写给横山城里的木下藤吉郎的。内容写得非常详细，信长将信密封后，叫来了值宿的仆人，吩咐道：“立即快马送走。”

    随后