夸我，被我盯上了，就不能活着回去，你以为你能活着走出这里吗？”

    “我还没有一点儿想死的意思，不过这么一说，我觉得三平你的脸上倒是一副死相啊。你不会是追着我想求一死吧？”

    “我奉主命前来取首级，你就认命吧！”

    “谁的首级？”

    “你的！”

    三平说罢，抽出大刀，渡边天藏也猛地举杖迎敌。杖尖和刀尖相隔甚远，但两人凝神注视之间，双方的呼吸都变得急促起来，脸上都现出一种濒死的苍白。

    这时，三平想到了什么，收起了刀，说道：“天藏，收起禅杖吧。”

    “你怕了？”

    “不是，我并非怕你，你我同道中人，如果为了任务而死，那也无妨，但同归于尽却没有意义。怎么样？脱下你这身僧衣再走吧，我拿着这个，就说已经干掉你了。”

    他们被称为乱波成员，也就是所谓战国时代的密探，他们有着其他武士所不具有的特殊信念，这种生命观的不同源于职业的特殊性。

    死在主公的马前，或者为了主公视性命如鸿毛，死就要华丽而果敢，这是一般武士的信条，但乱波成员的想法却相反。生命一定要珍惜，就算忍受再大的耻辱或痛苦，一定要活着回去。即使深入敌国，得到再珍贵的信息，如果不能活着回去，便毫无用处。所以乱波成员死在敌境，即便死得再华丽，也不过是枉死。即使个人再有武士风范，归根结底对主公全然无益，死了也是白死。

    因此，乱波成员就算屈辱地活着，也必须完成自己的任务。哪怕身陷绝境，也要使出各种武士所不齿的招数，贪婪、狡诈、胆小、自求其辱，活着回到要回的地方，这便是乱波组成员的宗旨。

    三平和天藏二人，便是在这样特殊的职业背景中养成这种已经深入骨髓的信念。甘糟三平收回刀，理智地说道：“你我同道中人，在这里同归于尽没有意义。”

    于是天藏也马上收起武器，说道：“我也不愿如此，是你要夺我首级，所以只好奉陪到底，要是拿块僧衣碎片便可解决，那你拿走吧。”

    天藏说完，轻松地撕下身上的一只袖子，扔到了三平的脚下。

    三平捡起衣袖，说道：“这样就好了，我拿着这个回去就说已解决了渡边天藏。要是有名的敌方将领，还有可能解决不了，如果只是一个乱波成员，主公应该不会说要亲眼看到首级吧。”

    “既能如此明理，那么便是双方的大幸。那么甘糟三平，我们就此别过吧，我想说有朝一日会再相见，不过我还是希望这次就是最后一次见面，今后不要再见了。”

    说完，渡边天藏似乎有些害怕对手，逃也似的离开了。

    当天藏来到下坡处的时候，三平拿起预先藏在草丛中的火枪和火绳，追上前去。

    不多久，传来一声枪响。接着，远处的山坡上，三平扔掉火枪，像一只跳跃的鹿一样朝敌人奔去，准备彻底结束天藏的性命。

    渡边天藏面朝天空，躺在小道旁的草丛里。三平跨在他身上，准备将刀尖刺向他胸口的时候，天藏突然一跃而起，双手一把抱住了三平的双腿。

    “啊！”三平大叫一声往后倒去。天藏的头硬如石块，一下子撞到三平的心口上，将他撞翻了。

    “活该！”天藏身为蜂须贺村土豪小六的外甥，其野性得到了极致的发挥。他绞住对手的喉咙，像恶狼一样站了起来，接着拿起旁边的石头，向着三平的面部砸去。

    啪！传来石榴碎裂般的声音。天藏的身影已经消失不见了。