儿又能做什么呢？”

    “我在听锅里水开的声音。”

    “锅里……哈哈哈，您对茶道可是一窍不通吧？”

    “我确实完全不懂茶……但我感觉这个声音听上去很舒服。可能是我长期行军作战，听惯了厮杀声、马嘶声，所以感觉极为舒服……让允许我在这儿独坐一段时间，您就利用这段时间仔细考虑下如何？”

    “不管您如何考虑，我不会让您去见长政大人，并且也绝不会让您踏足本丸一步！”

    藤吉郎并不回答，只是将膝盖略微挪向炉边一点，很虔诚地看着火炉。

    “……嗯，嗯，这声音真好听啊，这锅。”

    茶具是芦屋还是古天妙，藤吉郎完全不懂。他突然发现了一个很有意思的地方——古旧的铁锅上露出的猴子形状的底纹。一个不知是人还是猴子的小动物，四肢撑在树枝上，立于天地之间，以一种旁若无人的姿态展示着自己的可爱。

    好像长得跟谁有点像。藤吉郎禁不住微微苦笑起来。他突然想起自己离开松下嘉兵卫宅里的时候，没有饭吃，也无家可归，整日逍遥于山林之间。

    三河守已经离开了房间，可能是在隔壁房间监视藤吉郎，也可能是感觉无聊，走到室外去了。

    “哎呀，有意思，真有意思。”藤吉郎看上去是在和锅对话。他一个人摇头晃脑地说着话，目的就是为了拖延时间，不离开茶室。

    这时，从某处传来了哧哧的笑声，有时又变成了忍俊不禁的嘻嘻笑声。笑声显得很是阳光，天真无邪。藤吉郎当然不可能听不到，他将脸转向了茶室的外边。

    “看吧，看吧，我就说像嘛。”

    “他是哪儿的人啊？”

    “肯定是日吉大神的使者吧。”

    两个小孩在说话。

    藤吉郎在欣赏锅上的底纹时，没承想墙外却有小孩正兴致勃勃地看着自己。

    “哦？”藤吉郎并未生气，反倒感觉非常开心。

    他们是长政和市夫人所生的孩子。直觉告诉藤吉郎，这两个孩子一定是万寿和茶茶。

    藤吉郎对他们微笑了一下。从墙缝处朝屋内看的万寿和茶茶小声议论道：“哎呀，他笑了。”

    其中一人低声说道：“猴子先生笑了。”

    藤吉郎听到后，对着他们扮了一个鬼脸。这比对他们笑还要管用。

    万寿和茶茶感觉这个叔叔很平易近人，于是便从墙边龇牙咧嘴地回了个表情。藤吉郎没有笑，只是瞪着他们，于是两边便大眼瞪小眼地对视起来。

    “呀，你们笑了！”万寿和茶茶都很开心。藤吉郎挠着脑袋，用手势和表情问他们，要不要再玩点什么。

    “好好玩的大叔啊。”两个孩子在他的招手下，推开栅栏走了进来。

    “什么？你要干吗？”

    “叔叔，你从哪儿来的呀？”

    藤吉郎走下台阶，系上了草鞋的带子。万寿手拿着芒草，调皮地挠着藤吉郎的领口处。藤吉郎忍住痒，系好了两只鞋的带子。

    孩子们的神经出奇敏感，看到藤吉郎站起身时的表情，似乎明白了什么，突然莫名其妙地逃开了。

    藤吉郎倒是有点意外。

    万寿刚跳起来，藤吉郎便一把抓住他胸口的衣服，接着他又伸出左手想要抓住茶茶，但茶茶大叫一声，哭着跑开了。

    被抓住的万寿，因为太过吃惊，连声音都发不出来了。

    藤吉郎抓着万寿，将他翻了过来。万寿仰面朝天地看到藤吉郎的脸时才尖叫起来。

    首先听到茶茶的哭声和万寿的尖叫声的人，便是将藤吉郎一人留在茶室、走到小路外边的藤挂三河守。

    三河守看来颇为吃惊，他连忙赶来，看到这一幕之后