拂晓就要动身。院子里屋顶上都是白霜。桑实寺的大小房间里还亮着灯。秀吉习惯吃早饭，放下筷子就收拾行装。拉门外、回廊那边传来家臣们慌乱的脚步声，他们在往外搬运打包好的行李，生怕误了时辰。

    “昨夜我们就回来了。因为您深更回来马上就睡下了，所以没来回话。”福岛市松和加藤虎之助趁着出发之前的空隙，向秀吉复命。两人带着秀吉的书信前往长浜城看望了令堂大人和夫人，又将她们详细的近况带了回来。“哦，你们昨晚就回来了啊。长浜那边怎么样啊？”

    “是，”市松回答道，“各位都一如既往，特别是令堂大人非常高兴。”

    “是吗，今年冬天也没感冒吗？没有卧床不起吗？”

    “她总是担心大人在中国地区的安危，天冷的时候，农家都不外出了，她却走到外边。又按照您的建议，把房间烧得暖暖的，闲暇时候叫人来敲大仓鼓、跳幸若舞，在夫人和其他家人的陪伴下，过得很愉快，因此叮嘱我们一定要转告大人，在战场上丝毫不用担心家里。”

    “是吗？听到这话我就放心了。她们有没有抱怨啊？都来到安土城了，离这么近，也不抽空回家看看。”这次他问的是虎之助。

    本来两人就是远房亲戚，所以秀吉可以随意问这样的家庭内部的事，而回答方也可以轻松地道来。“哪里会抱怨呢？我们刚到的时候，正好右府大人派来迎接令堂大人的使者也到了。说是大人您来安土城拜府了，请老夫人和宁子夫人前往城中会面。可是令堂大人却回答说，听说中国地区的战事还未结束，此次来安土城也是为了公事，即使母亲与妻子前去见他，他也决不会高兴的。多谢右府大人的美意，恕我们难以从命。结果让前来迎接的华美的船只空载而归了。”

    虎之助不像市松那么能说会道，尤其是在主公面前过于畏惧显得有些口吃，他能说出这一番话已经是尽了全力。也许是听得焦急，秀吉听着听着弯下腰来，在旁边书桌上和文卷匣中拿出随身携带的物品佩在腰间，将白纸塞到怀里，一副似听未听的样子。等虎之助一说完，他就像要赶他们走一样命他们退下：“好了好了，你们的答复我都明白了。今天早上就要出发，你们赶紧到外边催促随行人员吧。”

    两人慌忙退出去，堀尾茂助正好前来禀报事情，刚一拉开门，看到秀吉独自垂泪，他在用白纸擦拭眼泪。茂助非常惊讶，不敢出声，正要蹲下，秀吉慌里慌张地说：“什么事？”声音简直像在责问。

    “是，是……”茂助也不由得慌了神，快速禀报道，“右府大人派来的使者森长定大人来了。”

    “什么？是森兰丸大人吗？”秀吉似乎觉得有些唐突，小声嘀咕道。他马上想起来了，站起身说道，“哦，知道了。你把他带到那边的书院里，这里先不用收拾。”

    昨晚去安土城拜府辞行之际，收到了信长赏赐物品的礼单。今天早晨估计是派兰丸将那些物品送过来吧。秀吉一边想着一边朝书院走来。果然，兰丸带着来国次的刀、十二件茶器等信长所赐的饯别礼品，坐在上座等候他。他还是很美，打扮得华丽而不失高雅。他今年有二十三四岁了，依然被世人视为美少年也是当之无愧的。

    由于是主公派来的使者，秀吉坐在下首。两人寒暄一番之后，开始像平时一样亲密交谈。“您就要动身了吧？”

    “不不，您不用急。反正要在京都住一晚上。”

    “您好不容易来一趟，都没有好好休息的空闲吧。不过，主公最近从没有这么开心过啊。”

    “访客太多，实在吃不消。听说柴田大人今天就会从北陆赶到这里。”兰丸长定似乎没兴趣作答，随口问道：“听说明智大人也来看您了？”“来过。可能是旅途劳累，显得有些没精神。”

    “没说什么吗？