。我是来捉拿他的，我希望你们帮助我，让他投降。”

    就在说话的一霎时，没有听到一声他对桨手的吩咐，他那艘船便向我们冲过来。他们突然在船前猛划一桨，便收起了桨，船也已斜向我们，抓住了我们的船边。我们还来不及想一下究竟是怎么回事，事情便发生了。这下子使轮船上的人们也给弄糊涂了，我听到他们在呼喊着我们，我听到有人命令停止开动螺旋桨，接着叭哒叭哒的声音停止了，不过我们仍然感到轮船以不可抗拒的威势向我们扑过来。我来不及思考，就看到那艘小船上的舵手一把抓住了他要捉拿的犯人的肩头，两条小船在潮水中被冲得直打圈子。轮船上的水手们也都一齐奔向船头，你争我挤地都想站到前面。真是说时迟那时快，我们船上的犯人一跃而起，蹿到捉拿者的后面，一把扯掉那个畏缩着坐在舱里的家伙身上的斗篷。立刻便暴露出一张脸，就是那张多少年前那另外一个犯人的脸，而且这张脸因恐惧变得苍白，整个人向后倒下去。只听到轮船上的人们一声惊叫，河里扑通一声，溅起一片浪花，我感到我们的小船直向水下沉去。

    顷刻之间，我仿佛在成千的漩涡中和成千闪亮的浪花搏斗着；不一会儿，我被救到另一艘船上，赫伯特在那里，斯塔特普也在那里，而我们的小船已不知去向，两个犯人也不知在何方了。

    轮船上的人们叫喊着。轮机愤怒地放着气，而轮船却在向前行驶着。我们的船也在向前行驶着，起初我弄得简直分不清哪儿是天，哪儿是水，哪儿是左岸，哪儿是右岸；但船员们以最快的速度使小船平稳，又迅速地划了几桨，然后又放下桨。每一个人都沉默不语、心情焦急地望着船后的水面。不久，看到水上有一个黑点，对着我们的方向漂浮而来。没有一个人发出声音，但见舵手把手一举，桨手们便一起向后划，使船正对着那个黑点。等黑点靠近，我才看清那是马格韦契。他在游着，不过已不那么自如。他被拉到船上，立刻便给戴上手铐脚镣。

    小船保持了平稳，他们又开始默默无言、焦急万分地注视着水面。这时驶往鹿特丹的轮船也已到了，看上去船上的人不知道这里出了事，只是全速驶来。这里呼喊着要它停下来时，它已措手不及，于是两艘船从我们身旁驶过，使我们的船在掀起的巨大波浪上起伏颠簸。他们继续监视着河面，两艘船已过去很远，他们仍长时间地监视着。大家都心中有数，事到如此，怕再无希望了。

    最后我们对另一个犯人放弃了希望，小船沿河岸划到了我们住过的那家酒店，店里的人看到我们后吃惊非小。在这里我才有机会让马格韦契得到一些安慰，因为他再不是普鲁威斯了。他的胸口受了重伤，头上被划了一个深深的口子。

    他告诉我，他掉下水后肯定是落在了轮船的下面，在他想升起来时，头撞在船底而受了伤。至于他胸部的伤（看来是很重的，连呼吸时都感到十分痛苦），他说是撞在小船上造成的。他又告诉我，他不想说假话，当时他还没有决定该怎么样对付康佩生，只是他手刚一放到康佩生的斗篷上，想拉开斗篷看是不是他，这个家伙却怕得站起来，摇摇晃晃地向后倒去，于是两个人一起翻身掉到了河里。在他（马格韦契）正扭着对方突然翻身下水时，那个来捉拿他的人又来挡住他，结果使我们的小船也翻了。他又低低地对我耳语，他们两人落水之后，他们的四只胳膊死命地扭在一起，在水下进行搏斗，然后他从扭斗中解脱出来，冲出水面泅水而走。

    我没有任何理由怀疑他告诉我的不是句句大实话，因为那条船掌舵的官员关于他们下水之事的说法也是相同的。

    我请示这位官员准许我在这个小酒店里买几件多余的衣服，把犯人身上穿的已湿透了的衣服换下来，他立刻便同意了，但他说，犯人随身所带的每一件物品都必须交给他保管。于是，那只曾经在我