匹克威克派

    除却疑云，把黑暗化为耀眼的光明，使不朽的匹克威克的光荣事业的早期历史免于湮没，这第一线光辉，是检阅匹克威克社文献中如下的记载得来的；编者把这个记录呈献于读者之前，感到最大的荣幸，这证明了托付给他的浩瀚的文件的时候所具有的小心谨慎、孜孜不倦的勤勉和高超的眼力。

    一八二七年五月十二日。主席，匹克威克社永任副社长约瑟夫·史密格斯阁下。一致通过如下的决议。

    “会议听取了匹社总主席塞缪尔·匹克威克阁下所提交的题为‘关于罕普斯德池的水源之臆测，并及于有关铁特尔拜学说之若干意见’的文件的宣读，觉得非常地满意，并且双手赞同；为此，特向总主席塞缪尔·匹克威克阁下致以最热烈的最崇高的敬意。”

    “因为会议深知，这一著述——即是匹社总主席塞缪尔·匹克威克阁下在湛赛、海该特、布列克斯顿以及坎伯威尔各地之间不懈的调查研究——自然地会对科学有重大贡献；所以他们自然地相信，假使延伸他旅行的足迹，从而把他的观察范围大大增扩，把这位学者的学说推广到各个领域，对于知识提高和学术传播，自然有不可估量的利益。

    “会议根据上述意见，严肃认真地考虑上面已经说过的总主席塞缪尔·匹克威克阁下和其他三位下面就要提到他们名字的匹克威克社社员所提出的提案，成立一个‘统一匹克威克派’的新部门，定名为‘匹克威克社通讯部’。”

    “上述的提案得到会议的批准和赞同。”

    “因此，‘匹克威克社通讯部’正式成立；提名并指定匹社总主席塞缪尔·匹克威克阁下、匹社社员屈来西·特普曼阁下、匹社社员奥古斯多斯·史拿格拉斯阁下、匹社社员那生聂尔·文克尔阁下四位为成员，并且要求他们，把关于他们的行程及考察、他们对人物和风俗的观察，以及关于他们的全部奇遇、连同有关地方景色或地方社团的一切故事和文件，如实地予以记录，作出书面材料，随时汇报给伦敦的匹克威克社。

    “会议确认的原则是，在通讯部的成员不予报销旅差费的前提条件下，不反对该部人员随意延长旅行时间以从事考察。”

    “此外，并通知该通讯部成员，他们那自行偿付信件邮费和包裹运费的提议，已由会议加以考虑。会议认为这种提议不失为胸怀伟大的人所提出，因此，会议宣布完全同意。”

    会议秘书还加上了使我们受惠不浅的记述——在上列决议宣读的时候，那个秃顶和那副聚精会神地对着他（即秘书）的脸的圆眼镜，在一个偶然的旁观者看来，也许不觉得有什么奇特之处。然而对于知道匹克威克的伟大的头脑正在那额头下面活动、匹克威克的眼睛正在那眼镜后面闪烁的人们，这情景的确是大有兴味的。这位穷究不凡的罕普斯德池的水源、以及由于他的铁特尔拜学说而轰动了科学界的大人物，正冷静地坐在那里，像冰冻的冬天里罕普斯德的深水，也像伏在一只土钵深处的一条孤独的铁特尔拜。当他的拥护者高呼“匹克威克”时，使这位著名的人物兴奋不已，于是慢慢地爬上他的坐椅，对他自己所创办的社团发表演说的时候，这情景又是何等的有趣。这种动人的场面给一个艺术家提供了何等有意义的研究对象啊！口若悬河的匹克威克，一只手文雅地背着藏在上衣的燕尾里，另一只手在空中挥舞，佐助他的雄辩：因为升高了而显露出来的紧身裤和皮绑腿，假如是穿在一个平常人的身上，别人或许不会去注意的；但是穿在匹克威克身上就不同了，那就引起——如果不妨这样说的话——一种不由自主的敬畏了。簇拥在他周围的，是自告奋勇要分担他旅行的艰苦的人们，也就是要分享他的光荣的人们。他的右手边坐着屈来西·特普曼先生，这位多情的特普曼，除有着老人的智慧和经验之外，还有一个男