把门随手带上走向楼梯口去的时候，匹克威克先生说。

    “呃？”金格尔说。“当铺——好亲戚——汤姆大叔——没有办法——得吃啊，你知道。天生的欲望——等等。”

    “你讲的这是什么意思呀？”

    “不在了，我的好先生——最后一件上衣——没有办法。靠一双靴子过活——整整十四天。绸伞——象牙柄——一星期——事实——不撒谎——问乔伯吧——知道的。”

    “仅靠一双靴子和一把象牙柄的绸伞生活三个星期！”匹克威克先生喊到，他只听说过海船失事之后有这类事情发生，或者只从“康斯泰布尔丛书”[注]里读过。

    “真的，”金格尔说，点着头。“当铺——当票在这里——非常少的数目——简直不算什么——全是流氓。”

    “啊，”匹克威克先生说，听了这番解释之后恍然大悟了：“我懂了。你当了衣服。”

    “所有东西——连乔伯的——所有的衬衫都没有了——不要紧——省得洗。不久就完了——躺在床上——挨饿——死——验尸——小太平间——穷犯人——普通的必需品——不要声张——陪审席的绅士们——看守的手艺人——弄得妥当——自然的死——验尸官的命令——贫民收容所的葬仪——活该——一切都完蛋——闭幕。”

    金格尔用他所习惯的滔滔不绝的口吻，并且抽搐好几次，脸上装出微笑，说完了他的人生路上的这种出奇的概括叙述。匹克威克先生不难看出他的淡漠是假装出来的，虽然正视着——但并不是不和蔼地——他的脸，看见他的眼睛已经湿润了。

    “好人，”金格尔说，握住他的手，扭过头去。“忘恩负义的东西——哭得无聊——没有办法——发高烧——衰弱——病——饿。都活该——可是苦得很——非常苦。”这个沮丧的江湖戏子，再也不能够装模作样了，也许是因为拼命装模作样反而更糟糕了，他向楼梯上一坐，用手掩住面孔像小孩子一样抽噎起来。

    “得啦，得啦，”匹克威克先生说，大为感动，“我们想想办法吧，等我把事情统统弄明白的之后。来呀，乔伯；那家伙在什么地方呀？”

    “有，先生，”乔伯喊。

    “过来，先生，”匹克威克先生说，努力做出严肃的样子，而四颗大眼泪滚下来了。“接受了吧，先生。”

    接受什么呢？这种说法照通常的情形来说，应该是接受一顿打的意思。照世俗的情形来说，那应该是结结实实的一拳；因为匹克威克先生曾经被这个穷光蛋欺骗和虐待过，而现在他却完全被他掌握之中。我们必须说真话吗？那是从匹克威克先生的背心口袋里掏出来、交到乔伯手里的时候叮当作响的东西啊：而给予这东西的人，不知为了什么原故，使我们的老朋友匆匆走掉的时候眼睛里发出一种异样的光茫，心头充满着一种得意的心情。

    匹克威克先生走到自己房里的时候山姆已经回来了。正在察看为他的舒适而做的布置；显出一种叫人看来很有趣的满意神情。维勒先生根本坚决反对他的主人到牢里去，他似乎认为他有一个重要的道义上的责任，对于所做、所说、所暗示、所提议的一切都不要显得太高兴。

    “嗳，山姆，”匹克威克先生说。

    “嗳，先生，”维勒先生答。

    “现在很舒服了吧，呃，山姆？”

    “很好，先生，”山姆答，用轻蔑的目光四面看看。

    “你见到特普曼先生和我的其他朋友们没有？”

    “我见到他们了，先生，他们明天来，他们听说不要他们今天来，觉得非常奇怪，”山姆答。

    “你把我要的东西带来了吗？”

    维勒先生回答的时候指指他已经尽可能很整齐地放在房间一个角落里的各种包裹。