前先把衣服在炉火上烤烤干。她又一次出于感激，而不是出于对自己的任何关心，在炉子前面坐下来，把系在头上的手绢解开，让她浓密的、淋湿了的头发垂落到腰下，然后坐在那里，一边用手掌把它搓干，一边看着炉火。

    “大概您在想，我过去是漂亮的吧，”她突然抬起头来，说道，“我想我过去是的。我知道我过去是的。请看这里！”

    她粗野地用两只手把头发撩起来，抓得紧紧地，仿佛要把它撕断似的；然后又把它放下来，甩到肩后，仿佛这是一堆蛇似的。

    “您是不是个外乡人？”哈里特问道。

    “外乡人！”她回答道；每说完一个短句，她总要停顿一下，并看着炉火，“不错，当了十年或十多年的外乡人。我没有我在那里居住过的日历。大概是十年或十多年吧。我不认识这个地方。我离开以后，这里发生了很大的变化。”

    “您这十来年所在的地方离这里远吗？”

    “很远。必须在海上航行好几个月。即使是乘船也是很远的。我是在罪犯流放的地方，”她凝视着招待她的主人，接下去说道，“我自己也是一个犯人。”

    “上帝帮助您和宽恕您，”哈里特温柔地回答道。

    “啊！上帝帮助我和宽恕我吧！”她向炉火点点头，回答道，“如果人们肯稍稍帮助我们当中的一些人的话，那么上帝也许会更快地宽恕我们所有的人的。”

    可是哈里特恳切的态度和她那诚挚的脸孔（这脸孔充满了温柔的情意、丝毫也不责备她）使她温和下来，她不像刚才那样粗鲁地接着说道：

    “我们，您和我，也许是相同的年纪吧。如果我比您大一些，那么也不会大出一、两岁。啊，请想一想这一点吧！”

    她伸开胳膊，仿佛展示一下她的外形就会表明她过去在道德上曾经堕落到何等地步似的；然后她把胳膊放下来，低垂着头。

    “没有什么我们不能补救的事情；改正错误是从来不会太晚的，”哈里特说道，“您已经忏悔了。”

    “不，”她回答道，“我没有忏悔！我不能忏悔。我不是这种人。为什么我必须忏悔，而世界上所有的人都在放荡不羁？他们都对我谈到我的忏悔。可是谁忏悔加害于我的罪恶呢？”

    她站起来，用手绢把头包扎好之后，转身要走。

    “您上哪里去？”哈里特问道。

    “那里，”她用手指一指，说道，“上伦敦去。”

    “您在伦敦有家吗？”

    “我想，我有一个母亲。她也算是个母亲，就像她的住所也算是个家一样，”她苦笑着回答道。

    “把这拿去，”哈里特把钱塞到她手里，说道，“好好做人。

    钱很少，但也许有一天它会使您避开不幸的。”

    “您结婚了吗？”那位妇女收下钱，轻声问道。

    “没有。我跟我的弟弟一起住在这里。我们能省出的钱不多，要不我本会多给您一些的。”

    “您允许我亲亲您吗？”

    这位接受了施舍的妇女看到哈里特脸上没有流露出任何轻蔑与嫌恶的神情，就在提出请求之后弯下身去，把嘴唇紧贴在她的脸颊上。她又一次抓住她的手，遮住她的眼睛，然后离开了。

    她走进了愈益深沉的夜，迎着怒吼的狂风和倾盆大雨，向着迷雾笼罩、闪烁着半明半暗的灯光的城市，赶着她的路；乌黑的头发和不整齐的、当作帽子的手绢在她毫无顾虑的脸孔四周飘动着。