着她们，认真地跟另一位说着。那一位似乎想转回去，可是另一位却往前走（这另一位伊迪丝认为很像她自己，因此她产生了一种近乎恐惧的不寻常的感觉），于是她们两人就一起继续走过来。

    伊迪丝的这些观察，大部分是在她向她们走过去的时候进行的，因为她刚才只停下来片刻的工夫。她走近以后，看到她们衣着可怜，是乡间的流浪者。年轻的女人拿着编织品以及其他这一类准备出卖的物品；那位年老的女人空着手，辛苦地步行着。

    可是，不论在衣服、举止和美貌方面的差别有多大，伊迪丝还是不由得不把这位年轻的女人跟她自己比较。可能她在她的脸上看到了一些她知道潜藏在她自己心灵中、但却还没有表露出来的痕迹；这位女人继续走过来，回答了她的眼光，亮晶晶的眼睛注视着她，同时无疑呈现出某些她自己的神态与风度，并似乎正在想着她同样想着的内容；可是这时候伊迪丝却感觉到浑身发冷，仿佛白天昏暗起来了，风也更冷了。

    现在她们走到跟前来了。那位老太婆停下脚步，伸出手，纠缠不休地向斯丘顿夫人乞讨。年轻的女人也停下脚步，她和伊迪丝互相看着眼睛。

    “您还有什么要卖的？”伊迪丝问道。

    “只有这个，”那位女人举出货物，但却没有看它们，说道，“我在好久以前就把自己卖掉了。”

    “夫人，别相信她，”老太婆向斯丘顿夫人哭丧着说道，“别相信她说的话。她喜欢那样说话。她是我的漂亮的、不孝顺的女儿。夫人，我为她做了各种事情，可是她却只知道责怪我。您看，夫人，她现在是怎样看她的老妈妈的。”

    斯丘顿夫人用颤抖的手掏出钱袋，热心地在摸钱；那位老太婆贪婪地注视着它——她们由于性急和衰老，头几乎碰着了——；这时候，伊迪丝插嘴道：

    “我以前见到过您，”她对老太婆说道。

    “不错，夫人，”她行了个屈膝礼。“在沃里克郡，早上，在树林子里。那时候，您什么也不想给我，可是那位先生，他给了我一点钱！啊，上帝保佑他，保佑他！”老婆子嘟嘟囔囔地说道，一边举起皮包骨头的手，对她女儿可怕地咧着嘴笑道。

    “别想来阻止我，伊迪丝！”斯丘顿夫人看到她要提出异议，生气地说道，“你什么也不明白。我不会改变我的主意。

    我相信这是一位极好的女人，是一位好妈妈。”

    “不错，夫人，不错，”老太婆伸出贪婪的手，喋喋不休地说道，“谢谢您，夫人。上帝保佑您，夫人。再给我六便士吧，漂亮的夫人，您自己也是一位好妈妈呀。”

    “而且，有时也受到很不孝顺的对待呢，我的好老婆子，我告诉您。”斯丘顿夫人抽泣着，说道，“好！我们握握手吧。您是个很好的老婆子，充满了——呀，该叫什么来着——以及所有这一类东西。您非常慈爱，等等，是不是？”

    “啊，是的，夫人！”

    “是的，我相信您一定是。那位气派高贵的人格兰贝也是这样。我应当跟您再握一次手。现在您知道，您可以走了；我希望，”她对那位女儿说道，“您将对您妈妈表示出更大的感激，表示出出自天性的——呀，该叫什么——以及其他的一切——我从来记不住这些名称——，因为您找不到比这好老婆子更好的妈妈了。走吧，伊迪丝！”

    形容枯槁的克利奥佩特拉蹒跚地走开了；她哭泣着，同时又小心翼翼地擦着眼泪，唯恐擦掉了眼旁的胭脂。在这同时，那位老太婆瘸着腿从另一条道路走了，一边嘟囔着和数着钱。伊迪丝和那位年轻的女人没有再交谈过一句话，相互也没有打过一次手势，可是她们两人片刻也没有从对方脸上移开过眼光。她们这样面对面地站着，直到后来伊迪丝才仿佛从梦中醒过来似的，慢吞吞地往前走过去