“我们认得他，”布朗太太说道，她专心致志地注视着他，连她那动作着的嘴巴和摇晃着的脑袋也暂停了片刻。“我们今天早上看到他从我们身边经过，后来他下了马，你在那里等着把它牵走。”

    “是的，是的，”罗布回答道，好像后悔没有在任何别的地方等候他似的。——“她怎么了？她为什么不喝？”

    这个问题是指艾丽斯而提出的。她紧裹在斗篷里，坐在稍稍离开一点的地方，对他递上来的重新斟满的酒杯丝毫也不理会。

    老太婆摇摇头。“别管她，”她说道；“如果你了解她的话，你就会知道她是个古怪的人，罗布。可是卡克先生——”

    “别作声！”罗布说道，一边偷偷地朝包装作坊的仓库和酒瓶厂的仓库张望，仿佛卡克先生可能会从这些仓库的任何一排房屋中往这边窥视似的。“说得轻一点。”

    “唔，他不在这里！”布朗太太喊道。

    “我不知道这，”罗布嘟囔道，他甚至朝教堂钟楼看了一眼，仿佛具有超自然听觉的卡克先生可能躲藏在那里似的。

    “他是一位好主人吧？”布朗太太问道。

    罗布点点头，又低声补充了一句，“非常精明厉害。”

    “他住在城外，是不是，亲爱的孩子？”老太婆问道。

    “当他在家里的时候，他是住在城外，”罗布回答道，“可是我们现在不住在家里。”

    “那么住在哪里呢？”老太婆问道。

    “住在一栋出租的房屋里，跟董贝先生的家很挨近的，”罗布回答道。

    年轻的女人眼睛那么锐利地、那么突然地注视着他，弄得罗布十分惊慌失措；他又向她递过酒杯，但跟先前一样没有成功。

    “董贝先生——您知道，有时候，您和我常常谈到他，”罗布对布朗太太说道，“您过去常常想法让我谈到他。”

    老太婆点点头。

    “唔，董贝先生，他从马上摔下来了，”罗布不愿意地说道，“我的主人不得不比往常更多次地到那里去，不是跟他在一起，就是跟董贝夫人在一起，再不就是跟他们当中的什么人在一起，所以我们就搬到城里去住了。”

    “他们是不是好朋友，亲爱的孩子？”老太婆问道。

    “谁？”罗布反问道。

    “他跟她？”

    “什么，董贝先生跟董贝夫人吗？”罗布说道，“这我怎么能知道！”

    “不是说他们，小宝宝，我是说你的主人跟董贝夫人，”老太婆哄着他，回答道。

    “我不知道，”罗布又向四周看看，说道，“我猜想是这样。

    您的好奇心多重呵，布朗太太！言多必失，少说为好。”

    “哎呀，这没有什么害处！”老太婆大笑了一声，拍了一拍手，高声说道，“活泼的罗布走运之后变得驯服了！这没有什么害处。”

    “是的，我知道，这没有什么害处，”罗布回答道，一边像先前一样怀疑地看了看包装作坊的仓库、酒瓶工厂的仓库和教堂的钟楼；“但是决不能泄漏秘密，哪怕只是谈谈我主人上衣的钮扣也不行。我告诉您，这种事他是不容许的。要不然，一位年轻小伙子还不如把自己淹死更好一些。他就是这样说的。如果您不知道的话，我连他的名字也不会告诉您。让我们谈谈别的什么人吧。”

    当罗布又小心翼翼地向院子里察看的时候，老太婆暗地里向她女儿作了个示意的动作，这是一刹那的工夫，但是她的女儿表示领会，就把眼光从孩子的脸上移回，像先前一样紧裹在她的斗篷里。

    “罗布，亲爱的！”老太婆招呼他在长凳的另一端坐下。

    “你过去是我宠爱的宝贝孩子。是的，可不是这样吗？难道你不知道你过去是