拍千代子的肩膀，千代子回过头来。穿着锃亮的皮工作服的川本安夫笑着站在她面前。

    quot;欢迎你回来。放春假了吗？quot;

    quot;嗯。昨天刚考完试。quot;

    quot;大概是回来吮妈妈的奶吧！quot;

    安夫受父命，前天来到津县衙门办理合作社的事，投宿在鸟羽的亲戚经营的一家旅馆里，现在正想乘这艘船返回双岛。他最满足的，就是能用标准语与东京的女大学生对话。

    从这个善于酬酢的同龄人的言谈举止，千代子感到他非常快活，他肯定是认定quot;这姑娘对我有意思哩quot;。有了这种感觉，她就愈发无精打采，心想：又来这一套！千代子在东京受到电影和小说的影响，很想看看——哪怕是一次——男人说quot;我爱你quot;时的眼睛的表情。然而，她开始断定这种事是一生无法看到的。

    神风号轮那边传来了嘶哑的呼喊声：

    quot;喂，坐垫还没有拿来呢。瞧啊！quot;

    转眼间，只见一个汉子肩上扛着一个沐浴着大半个仓库影子的蔓草花纹大坐垫包，从码头另一头走了过来。

    quot;已经到开船的时间啦！quot;安夫说。

    从码头跳上船的时候，他握住千代子的手跳了过来。千代子感到这只铁一般的手掌与东京的小伙子的手拿不同。她从这只手掌，想像着尚未与她握过一次手的新治的手掌。

    从小天窗式的人口往船舱窥视，只见人们横躺在昏暗的舱内的榻榻米上的身影。有的脖颈围着白毛巾，只有闪亮的眼镜反射，映在习惯于室外光线的眼睛里，更加显出深沉的积淀。

    quot;还是呆在甲板上好啊。虽然有点寒意，也比船舱好啊。quot;

    安夫和千代子刚靠在船桥里倒绕着的缆绳坐下来避风，那个鲁莽的年轻的船长助手就说：

    quot;喂，请抬抬屁股！quot;

    说罢，年轻助手从两人的屁股底下把木板换了出来。他们两人是坐在用来遮挡船舱人口的盖板上。

    船长在剥落了油漆而露出木纹的船桥上吗钟了。神风号轮启航了。

    他们两人眺望着远方的鸟羽港，任凭陈旧的发动机在震颤。安夫本想向千代子透露一些自己昨晚偷偷嫖女人的事，可转念一想又作罢了。要是在一般的农村渔村，安夫会嫖女人倒是可以成为自豪的本钱，然而在这清净的歌岛，他就噤若寒蝉。他年纪轻轻，却摆出一副伪善的架势。

    千代子看见海鸥飞向比鸟羽站前的缆车铁塔更高的地方的一瞬间，心里就暗暗下了赌注。她悄悄地盘算着，在东京没有遇上任何冒险的行动，所以希望每次回到岛上，自己身上会发生完全改变世界面貌的事情。船越是远离鸟羽，她就越觉得任何低徊飞翔的海鸥要超过远方小小的铁塔都是毫不费率的。然而，铁塔依然高高地耸立着。千伏于把眼睛移近红皮表带的手表的秒针上。她心想：quot;再过对秒钟，海鸥要是飞过铁塔，那美好的事情就在等待着我。quot;……五秒过去了。一只紧追着轮船飞过来的海鸥突然高飞，它的翅膀越过铁塔，振翅飞远了。

    千代子趁别人还没有猜疑自己的微笑时，开口说道：

    quot;岛上是不是发生什么变化了？quot;

    轮船在前进，左侧已经看见坂手岛。安夫把快烧到嘴唇的短短的烟蒂按在甲板上掐灭后，答道：

    quot;没有发生什么特别的事情……哦，对啦，十天前，发电机发生了故障，村里只好点煤油灯。现在已经修好了。quot;

    quot;我妈妈来信也谈到了。quot;

    quot;是吗？其他新闻