下来，他就是小农场主托马斯。托马斯很不高兴，虽然答应雇用汤姆，却

    又对他们说：“我一向给你们三毛钱一个钟头。你们干的活也值三毛钱一个钟头。

    不过今天只能给两毛五了，干不干随你们的便。”原来托马斯是农民联合会的会员，

    昨天农民联合会开了会，派人通知托马斯，现在只许给两毛五一个钟头的工钱。农

    民联合会是西部银行主持的，托马斯年年都得向西部银行借款，就给掐住了脖子。

    讲明降低工钱的缘故，托马斯从屋里拿出张报纸来，念一条新闻给他们听，那

    上面说：“昨夜有群公民，因为当地一个流民居住区里有人煽动风潮，大为愤怒，

    烧毁了那里所有的帐篷，并警告煽动分子迅速离开本县。”汤姆当然明白那是怎么

    回事，闭住嘴不吭声。托马斯低声告诉他们，那些放火的公民就是农民联合会派去

    的。

    三个人都表示两毛五也干。正要挖沟去，托马斯想起一句话来，问收容所是不

    是每星期六都有舞会，下星期六晚上可得多加小心。铁木赛挺起胸脯走到托马斯眼

    前，说他是管理委员会的委员，得问清楚这句话是什么意思。

    托马斯说：农民联合会不喜欢那个收客所，因为不能随意派警察进去抓人。

    下星期六，收容所的舞会上会有一场殴斗。一些早有准备的警察会进去干涉。

    乘机把收容所给收拾了。铁木赛向托马斯伸出一只又粗又瘦的手，“我们感谢

    你。不会发生殴斗的。”托马斯握住铁木赛的手，“但愿我不会因为泄露了他们的

    机密，把农场给断送了。”铁木赛说：“不会有人知道是谁告诉我们的。”拿上工

    具，他们三个去一条水渠边埋水泥管。汤姆脱去上衣，朝手掌心吐了些唾沫，把尖

    嘴锄举到空中，飞快地落下来。威尔基说：“爸，我们找到个干活的好手了。你看，

    这小伙子简直跟锄头结成亲了。”汤姆说：“我经受过磨练（嗳嘿）。干过几年

    （嗳嘿）。爱干这种活（嗳嘿）。真叫人痛快（嗳嘿）！”他们边干边聊。汤姆说

    ：“我听说有个管理委员会，原来你就是个委员。”铁木赛说：”是的，这要担负

    责任的。我们尽力想把事情办好。收容所里的人都尽力想把事情办好。”汤姆提到

    舞会上会有殴斗的事，问他们干吗要来这一手。铁木赛说：“怕咱们组织起来。收

    客所就是个组织，里面的人照料自己的事。乐队是这一带最出色的。挨饿的人可以

    在铺子里赊五块钱账。买五块钱吃的，归收容所负责。咱们又从不犯法，不能把咱

    们关进牢里去。那些大农场主怕的就是这个。他们想，要是咱们能管理自己的事，

    也就会干出别的什么事来。”他们还谈到了赤党。铁木赛讲了这样一件事情：

    有个青年雇工问大农场主：你说的讨厌的赤党究竟是什么人？大农场主说：

    就是不知足的坏蛋，给他两毛五工钱，他偏要三毛。那青年雇工搔搔头皮说：

    我不是坏蛋，但是如果这样就算赤党的话，我也想要三毛钱一个钟头呢。汤姆

    笑起来，说：“看来我大概也是赤党了。”露西在汤姆走后，到卫生间门口瞪着眼

    睛朝里望，没有温菲尔德在旁边怂恿，她勇气就不怎么大，把一只光脚伸了进去又

    缩了回来。回到自家帐篷跟前，见大人都还没醒，只有温菲尔德正睁开了眼睛在望

    她。她伸出个指头按在嘴唇上，用另一只手招了招。温菲尔