第四部分 宣布凯麦隆退休的消息

    《美国建筑师行会公报》在五花八门的专栏里，刊登了一条简短的新闻，宣布凯麦隆退休的消息。只用六行文字就概括了他在建筑方面所取得的成就，还把他设计得最为出色的两座建筑的名字拼写错了。

    彼得·吉丁走进弗兰肯的办公室，打断了弗兰肯与一位古董商文绉绉的讨价还价。他们洽谈的古董是一只鼻烟盒，那是当年蓬巴杜夫人用过的。弗兰肯仓促之间出了九美元二十五美分，比他原来预想的价格高。他气恼地转向吉丁，那位商人走后，他问：

    “哎呀，什么事呀，彼得，什么事嘛？”

    吉丁把那份公报往弗兰肯的桌上一扔，大拇指在关于凯麦隆的那一段下面划了一下。

    “我得把此人搞到手。”吉丁说。

    “什么人？”

    “霍华德·洛克。”

    “到底谁是霍华德·洛克？”弗兰肯问道。

    “我曾经跟你说起过他。他是凯麦隆的制图师。”

    “噢……噢，对，我想你提到过他。那就去把他请来。”

    “您能放手让我去雇用他吗？方式由我来定？”

    “搞什么鬼？雇用一位制图师有什么名堂？顺便说一句，你不得不打断我的交易就为这件事？”

    “他或许不好说服，所以我要赶在他决定去找别人之前，先把他搞到手。”

    “真的？他很难请得动，是吗？在供职过凯麦隆的设计院之后，你想去求他到这儿来？不管怎样，那可不是推荐一个年轻人去工作的好地方。”

    “得了，盖伊。”

    “噢，哎呀……可是，话又说回来，从结构上来讲，而不是从美学上讲，凯麦隆也确实给他们打下了扎实的基本功，而且……当然了，凯麦隆在他那个时代是举足轻重的人物。实际上，我自己曾经就是凯麦隆最好的制图师，那是很早以前的事了。当你需要那种东西时，老凯麦隆还是有些可说的地方。去吧。如果你需要他，那就去请你的洛克吧。”

    “我也并不是真的需要他。可他是我的一位老朋友，又失了业，所以我想这样做能帮帮他的忙。”

    “那就随你吧。只是再别拿这档子事来烦我了……喂，彼得，你不觉得这是你所见过的最可爱的鼻烟壶吗？”

    当晚，吉丁没有事先打招呼，就爬上洛克的公寓顶楼，来到洛克的房间，敲门时紧张不安，进门时则欣喜若狂。他看见洛克一动不动地坐在窗台上，抽着烟。

    “只是顺便路过，要打发晚上的时间，正好想到——那不正是霍华德你住的地方吗，心想，我顺便上去问候一声，这么长时间都没有见过你了。”

    “我知道你要的是什么。”洛克说，“好吧。多少钱？”

    “霍华德，你这是什么意思？”

    “你明白我是什么意思。”

    “周薪六十五美元。”吉丁失口说漏了嘴。这并不是他煞费苦心，精心准备的步骤，不过，他没有料到的是，根本无须什么方略，“先开六十五美元。如果你觉得还不够，或许我能……”

    “就六十五美元吧。”

    “霍华德，你……愿意到我们公司来？”

    “你想让我什么时候开始上班？”

    “唔……尽可能早点上班。星期一怎么样？”

    “行。”

    “谢谢了，霍华德！”

    “有一个条件。”洛克说，“我并不是什么设计都做。不是任何风格的都做。我决不做路易十五式的摩天大楼。” 如果你真的想留住我，就不要让我搞美学。把我分派到工程部去。派我去监工，到工地上去。喂，你现在还要我吗？”

    “当然行。我答应你的任何条件。你会