从可怕的局面里解救出来了。我的好朋友，请您不要拒绝我！我有个小物件，……就是我亲手做的一个小火车头，……这个东西在展览会上得到过奖章。……请您收下它，算是我感激的表示，……友情的表示！……请您赏脸收下吧！”

    当然，我百般推谢，可是维赫列涅夫执意不从，我不得不把他珍贵的礼品收下了。

    若干天，若干星期，若干月，过去了，……那件该诅咒的事迟早会在维赫列涅夫面前露出肮脏的真相。他无意中了解了实情，顿时脸色煞白，在长沙发上躺下，呆呆地瞧着天花板。……不过他一句话也没说。精神上的痛苦势必表现为某些动作，他开始在长沙发上痛苦地翻来覆去。他那懦弱的性格只限于做出这些动作罢了。

    过了一星期，维赫列涅夫从那个使他震动的新事件中略微清醒过来后，来到我家里。我们两人都心慌意乱，谁也不看谁。……我开始驴唇不对马嘴地胡扯起来，谈到什么自由恋爱、夫妇的利己主义、听天由命等等。

    “我不是来谈这些的，……”他温和地打断我的话说。

    “这些我都知道得很清楚。在感情方面是谁都没有过错的。不过，使我感兴趣的是事情的另一方面，纯粹实际的那一方面。

    好朋友，我完全不了解生活，事情一牵涉到社会上的礼数和规矩，我就完全schwach④了。您，我亲爱的，帮帮我的忙。

    您说说看，现在尼诺琪卡该怎么办才对！您认为她该继续住在我那儿呢，还是最好搬到您这儿来？“

    我们没有商量多久，就作出这样的决定：尼诺琪卡仍然住在维赫列涅夫家里，我想要找她就可以去找她，可是维赫列涅夫搬到角落上的一个房间里去住，那儿原先是个堆房。那个房间有点潮湿，阴暗，而且要穿过厨房才能走到那儿，不过另一方面，住那个房间倒可以闭门独居，再也不会成为任何人的眼中钉了。

    「注释」

    ①女人的名字叶卡捷琳娜的小名。

    ②意谓“嫉妒心重的女人”。奥赛罗是英国作家莎士比亚的同名悲剧中的男主人公。

    ③意谓“我却是笨蛋”。

    ④德语：没主意。