死。

    ……加半场福利演出和七十五卢布！“

    多尔斯卡雅－卡乌楚科娃一时动摇了，从房门旁边走开。

    “可您老是说假话，……”她用要哭的声调说。

    “我说假话就叫我陷进地里去！叫我死了也不得升天堂！

    再者，难道我是那么个坏蛋？“

    “好吧，您要记住，……”女演员同意说。“哦，那您爬到长沙发底下去吧。”

    英久科夫长叹一声，喘吁吁地爬到长沙发底下去。多尔斯卡雅－卡乌楚科娃赶快穿衣服。她一想到化装室里那张长沙发底下躺着个外人，就感到害臊，甚至毛骨悚然。不过她转念想到她作出这种让步纯粹是为了神圣的艺术的利益，就精神振作起来，过了不久她脱掉身上骠骑兵服装的时候，不但没再骂人，甚至同情地说：“您在那儿弄得一身脏，亲爱的库兹玛·阿列克塞伊奇！

    我在这张长沙发底下什么东西都放过！“

    轻松喜剧演完了。女演员被观众叫幕十一次，观众还送给她一束花，上面系着一根丝带，丝带上写着：“请永远同我们在一起。”热烈的场面过去以后，她往化装室走去，在布景后边遇到了英久科夫。剧团经理周身肮脏，衣服揉皱，头发蓬松，然而他眉开眼笑，高兴得直搓手。

    “哈哈。……您想一想，好人儿！”他走到她跟前，开口说。“您嘲笑我这个糟老头子吧！您猜怎么着，原来普棱津压根儿就没来！哈哈。……见鬼，那把挺长的红胡子把我吓糊涂了。……普棱津也留着一把挺长的红胡子。……我认错人了，糟老头子！哈哈。……只是我白白打搅您了，美人儿。

    ……“

    “不过请您注意，您要记住您对我应许过的事，”多尔斯卡雅－卡乌楚科娃说。

    “我记住，我记住，我的亲人，可是……我的好朋友，话说回来，那个人不是普棱津啊！我们刚才谈妥的完全是普棱津的事。既然那个人不是普棱津，我干吗要履行诺言呢？如果那个人是普棱津，嗯，那末，当然是另一回事，可是现在，要知道，您看得明白，我是认错人了。……我把个来历不明的怪人错看成普棱津了！”

    “这多么下流！”女演员愤慨地说。“下流！卑鄙！”

    “如果那个人是普棱津，当然，您就有充分的权利要求我履行诺言，可是现在，实际上，鬼才知道他是个什么人。也许他是个鞋匠，或者，对不起，是个裁缝，那我也得为他出钱？我是个老实人，宝贝儿。……我明白……”他一面走开，一面不住地作着手势，说：“如果那个人是普棱津，那么，当然，我就非履行诺言不可，可是现在，要知道，他是个陌生人啊，……一个红胡子，鬼才知道他是谁，反正根本不是普棱津。”

    「注释」

    ①俄国的一个流浪的少数民族。

    ②指赤身露体。按照基督教传说，神创造的第一个女人夏娃原是不穿衣服的。