“他说。”今天你借一匹

    马给我骑一下。……“

    克留科夫瞧着他，眼光里露出寻根究底的神情，然后皱起眉头，继续写信。

    “那么你借给我了？”中尉问。

    克留科夫又瞧着他，然后慢腾腾地拉开书桌抽屉，从那儿取出一大卷钞票，交给表弟。

    “这是五千，……”他说。“虽然这钱不是我的，不过求上帝保佑你，那也没关系。我劝你马上派人去叫驿车来，动身走掉吧。真的！”

    这回轮到中尉寻根究底地瞅着克雷科夫了。他忽然笑起来。

    “你倒真猜中了，阿辽沙，”他说，脸红了。“我本来确实想去找她。昨天傍晚洗衣女工把我那次穿过的该死的军服交给我，军服上还带着茉莉花的香气，我……我就想去找她！”

    “你该动身走了。”

    “是的，确实该走了。顺便说一句，我的假期也已经满了。

    真的，今天我就动身。我当着上帝说，一定走！不管住多久，到头来总还是得走。……我要动身了！“

    当天中饭前，驿车叫来了。中尉就跟克留科夫一家人告别，他们祝他一路平安，他就动身走了。

    又一个星期过去了。这天天色阴霾，然而又热又闷。从凌晨起克留科夫就漫无目的地在各处房间里走来走去，瞧着窗外，或者翻阅早已看厌的照片簿。他一瞥见妻子或者儿女，就生气地嘟嘟哝哝。这一天，不知什么缘故，他总觉得孩子们一举一动都惹人讨厌，妻子管教仆人不严，开支超过收入。

    这一切都表明“老爷”心绪不佳。

    临到吃中饭，他对汤和烤菜一概不满意，饭后吩咐套上那辆轻便马车。他慢腾腾地坐上去，出了院子，缓缓地走出四分之一俄里，然后停住了。

    “要不要去……去找那个魔鬼？”他瞧着阴霾的天空暗想。

    克留科夫甚至笑起来，仿佛那一天他还是第一次向自己提出这个问题似的。他顿时感到心里的烦闷消散，懒散的眼睛里闪出快活的光芒。他扬鞭打马。……一路上，他的想象力描绘着犹太女人见到他会多么诧异，他怎样笑，怎样谈天，然后又怎样精神焕发地回到家里。……“每个月都该做一次……不平常的事来提一提神，”他暗想，“那样的事要能在停滞的机体里产生很厉害的震动，……引起反应才行。……哪怕是痛饮一番，哪怕是……找苏萨娜也未尝不可。不这样是不行的。”

    他的马车驶进酿酒厂的院子里，天色已经黑了。从厂主的房屋那些敞开的窗口传出笑声和歌声：比闪电还亮，比火焰还烫。……⑤一个有力而深沉的男低音唱道。

    “哎呀，她家里有客人！”克留科夫暗想。

    他想到她有客而怏怏不快。“要回去吗？”他摸到门铃，暗想，可是他仍旧拉了一下，登上那道熟悉的楼梯。他走到前厅，往大厅里看一眼。那儿大约有五个男人，都是他熟识的地主和文官。有一个又高又瘦的男人坐在钢琴旁边，用长手指按着琴键，嘴里在唱歌。其余的都在听，高兴得龇出牙来。

    克留科夫照了照镜子，正要走进大厅，这时候，苏萨娜·莫伊塞耶芙娜本人轻飘飘地走进前厅来了，她兴高采烈，身上仍旧穿着那件黑连衣裙。……她见到克留科夫，一刹那间呆住了，随后却快活得叫起来，眉开眼笑。

    “是您吗？”她说，抓住他的手。“多么意想不到啊！”

    “啊，她来了！”克留科夫说，微微一笑，搂住她的腰。

    “那么，怎么样？欧洲的命运还掌握在俄国人和法国人手里吗？”

    “我真高兴！”犹太女人笑道，小心地推开他的胳膊。“喏，您到大厅里去吧。那儿都是熟人。……我去吩咐一声给您送茶来。您的名字是叫阿历克塞吧？好，请进