天花板和檐板被烟熏黑。地板上有些来历不明的裂缝和窟窿（人们会猜想那也是大力士的脚后跟踩穿的）。看来，即便房间里挂上十盏灯，也仍旧会挺黑。墙壁上或者窗台上没有一点象是装饰品的东西。不过有一面墙上挂着一个灰色的木框，装着一张不知什么规章 ，上面画着双头鹰。另一面墙上也有一个木框，装着一张版画，题着几个字：“人类的淡漠”。究竟人类对什么淡漠，那就闹不清了，因为那张画儿年代过久，画面发黑，布满蝇屎。房间里有一股发霉的酸臭气。

    莫伊塞·莫伊塞伊奇一面领着客人走进房间，一面不住地弯腰，拍手，耸肩膀，发出快活的叫声。他认为这些举动是非做不可的，为的是显得非常有礼貌，和气。

    “我们的货车什么时候走过这儿的？”库兹米巧夫问他。

    “有一队货车是今天一清早走过这儿的，另一队呢，伊凡·伊凡内奇，是在这儿歇下来吃中饭，黄昏以前才上路的。”

    “碍…瓦尔拉莫夫路过这儿没有？”

    “没有，伊凡·伊凡内奇。他的伙计格利果利·叶果雷奇，昨天早晨经过这儿，说是今天他大概要到莫罗勘派①的农场去。”

    “好。那我们赶紧去追货车，然后上莫罗勘派那儿去。”

    “上帝保佑，这可使不得，伊凡·伊凡内奇！”莫伊塞·莫伊塞伊奇惊慌地说，合起掌来。“夜里您还赶什么路？您痛痛快快吃一顿晚饭，在这儿住一宿，明天早晨，求上帝保佑，再去赶路，随您要去追谁就去追谁好了！”

    “没这些闲工夫，没这些闲工夫了。……对不起，莫伊塞·莫伊塞伊奇，下回再住好了，现在没有工夫。我们坐一刻钟就动身，可以在莫罗勘派那儿过夜。”

    “一刻钟！”莫伊塞·莫伊塞伊奇尖叫一声，“您得惧怕上帝才成，伊凡·伊凡内奇！您这是逼我藏起您的帽子，拿锁来锁上门！您总得吃点什么，喝一点茶呀！”

    “我们来不及喝茶吃糖了，”库兹米巧夫说。

    莫伊塞·莫伊塞伊奇偏着头，屈着膝盖，把手掌往前伸出去，好象招架别人打来的拳头似的，同时现出痛苦的快乐笑容，开始央求道：“伊凡·伊凡内奇！赫利斯托佛尔神甫！求你们赏个光，在我这儿喝杯茶吧。难道我是个坏人，弄得你们在我这里连喝杯茶都不行？伊凡·伊凡内奇！”

    “行，喝杯茶也好，”赫利斯托佛尔神甫同情地叹一口气。

    “反正耽误不了多大工夫。”

    “哦，好吧！”库兹米巧夫答应了。

    莫伊塞·莫伊塞伊奇一下子来了劲，快活得大叫一声，耸起肩膀，好象刚刚钻出冷水，到了温暖地方似的；他跑到门口去，用先前喊叫索罗蒙所用的那种着急的、窒息的声调喊道：“罗扎！罗扎！拿茶炊来！”

    过了一分钟，门开了，索罗蒙走进房间，两只手端着一 个大盘子。他把盘子放在桌上，眼睛讥诮地瞧着别处，仍旧古怪地微笑着。现在，借了灯光，可以看清楚他的笑容了，那笑容是很复杂的，表现许多种情绪，可是其中占主要地位的只有一种，那就是露骨的轻蔑。他仿佛正在想着一件什么可笑而愚蠢的事，正在对一个什么人看不惯、看不起，正在为一件什么事暗暗高兴，正在等个适当的机会用挖苦话讽刺一 下，哈哈地笑一阵似的。他的长鼻子、厚嘴唇、狡猾的暴眼睛，好象饱含着大笑的欲望。库兹米巧夫瞧着他的脸，讥诮地微微一笑，问道：“索罗蒙，今年夏天你为什么不上我们县城来赶集，表演犹太人？”

    叶果鲁希卡记得很清楚，两年前在县城的市集上一个棚子里，索罗蒙说过书，讲犹太人生活的故事，结果十分成功。

    这件事经人提起后，却没引起索罗蒙什么感触。他一句话也没回答，走出去，过一忽儿端着茶炊回来了