，巴威尔·伊凡内奇，一个坏人，不论在什么地方，在家里也好，在当兵的地方也好，总是不会有人怜惜的；不过，要是规规矩矩地过日子，服从命令，那么人家何必一 定要给你气受呢？他们都是些受过教育的老爷，明白事理。

    ……我在这五年当中没有关过一次禁闭。挨打呢，倒是挨过，让我想想，总共就这么一次。……“”为什么事挨打呢？“

    “因为我打了人。我出手重，巴威尔·伊凡内奇。有四个满洲人走进我们院子里来，他们送来柴禾什么的，我记不清了。喏，我心里正气闷，就动手狠狠地给了他们几下子。有个该死的家伙，让我打得鼻子出血了。……中尉在窗子里看见，生气了，就打了我一个耳光。”

    “你是可怜的蠢人，……”巴威尔·伊凡内奇小声说。

    “你什么也不懂。”

    他给船身摇得筋疲力尽，就闭上了眼睛。他的头时而往后仰，时而耷拉在胸前。有好几回他想躺下去，可是白费劲，他喘得躺不住。

    “你干吗打那四个满洲人？”他过一忽儿问道。

    “不为什么。他们走进院子，我就动手打他们。”

    跟着是沉寂。……打牌的人玩了大约两个钟头，玩得挺上劲，互相叫骂着，然而颠簸却使得他们疲乏无力，他们就只得丢下纸牌，躺下了。古塞夫又幻想那个大池塘、工厂、村子。……雪橇又来了，万卡又笑，阿库尔卡那个傻丫头敞开皮袄，把脚伸出来，意思是说：您瞧，好人儿，我的毡靴可跟万卡的不一样呀，是新的。

    “快满六岁了，还是这么没有脑筋！”古塞夫说梦话。“你别这么伸出脚来，还是给你这当兵的叔叔倒点水喝吧。我会送你一件礼物的。”

    随后安德龙来了，肩膀上扛着一管火石枪，手里提着一 只打死了的兔子，衰老的犹太人伊萨依契克跟在他的身后，打算用一块肥皂换他那只兔子。随后，有一条小黑牛闯进前堂里来。过后，多木娜一边做衬衫，一边不知为什么在哭泣，然后又出现那个没有眼睛的牛头、黑烟。……上边，不知什么人在大声呼喊，有几个水手跑过去了，好象他们拖着一个笨重的东西走过甲板，或者有个什么东西发出喀嚓一响。于是又有些人跑过去。……莫非出了什么祸事？

    古塞夫抬起头来倾听，眼睛却看见那两个兵和那个水手又打起纸牌来了。巴威尔·伊凡内奇坐在那儿，嘴唇动个不停。天气闷热，没有力气呼吸，口渴，然而水是热的，又难于下咽。

    ……船身依旧摇晃着。

    忽然，有个打纸牌的兵出了一件怪事。……他把红桃叫成红方块，算不清帐，把纸牌掉在地下，然后害怕地傻笑，眼睛环顾着众人。

    “老兄，我马上要……”他说着，就倒在地上了。

    大家都不明白。他们纷纷叫他，可是他没答话。

    “斯捷潘，你大概觉得不舒服吧？啊？”另一个胳膊上缠着绷带的兵问道。“也许该请神甫来吧？啊？”

    “你，斯捷潘，喝点水吧，……”水手说。“喏，老兄，喝吧。”

    “喂，你干吗拿杯子去撞他的牙？”古塞夫生气地说。“难道你没看出来，笨蛋？”

    “看出什么？”

    “什么？”古塞夫讥诮地重复他的话说。“他已经断了气，死了！还说‘什么’！天下真有这么糊涂的人，主，我的上帝啊！……”三 船身不摇了，巴威尔·伊凡内奇高兴起来。他不再生气了。他脸上现出夸耀、激昂、讥诮的神情。他仿佛想说：“是啊，我马上要对你们讲一件事，管保叫你们大家都笑破肚皮。”

    那个小圆窗子开了，温和的清风吹到巴威尔·伊凡内奇身上。

    外面传来说话的声音和船桨划水的声音。靠近小窗口，有个人用尖细难听的声音哀