无结果而散；他是害怕明天早晨他将生平第一次碰到的那件不熟悉的事，也害怕那即将到来的夜晚。……他知道今天晚上会过得很长，睡不着觉。他一定会不仅想到冯·柯连和他的憎恨，而且会想到那座他必须越过的虚伪的大山，他可没有力量和本领避开这座大山。他仿佛突然害了病，一时间对纸牌和人们失去了兴趣，坐立不安，开始要求大家让他回家去。他一心想赶快上床，然后一动也不动，准备好思考一夜。谢希科甫斯基和邮局官员就送他回去，然后到冯·柯连家里去商量决斗的事。

    拉耶甫斯基在他的寓所附近遇见了阿奇米安诺夫。这个年轻人喘着气，神情激动。

    “我正在找您，伊凡·安德烈伊奇！”他说。“我请您赶快去一趟。……”“到哪儿去？”

    “有一位您不认识的先生要见您，他有一件对您关系重大的事。他恳求您务必到他那儿去一会儿。他有话要跟您谈。

    ……这件事对他来说无异于生死问题。……“阿奇米安诺夫很兴奋，说这些话的时候带着浓重的亚美尼亚土音，把”生“念成”绳“了。

    “他是什么人？”拉耶甫斯基问道。

    “他要求我不要说出他的姓名。”

    “请您对他说我很忙。要是他乐意，明天再谈吧。……”“那怎么成！”阿奇米安诺夫惊恐地说。“他想跟您谈一件对您关系重大的事，……很要紧的事！要是您不去，就会发生不幸的事了。”

    “奇怪，……”拉耶甫斯基嘟哝说，不明白阿奇米安诺夫为什么这么激动，不明白在这个谁都不需要和乏味的小城里会有什么秘密。“奇怪，”他在沉思中又说一遍。“不过，去就去吧。反正也没关系。”

    阿奇米安诺夫很快地在前面走，他跟在后面。他们走完大街，就拐进一条巷子。

    “这多么乏味啊，”拉耶甫斯基说。

    “马上就到了，马上就到了。……近得很。”

    在旧围墙附近，他们穿过一条夹在两堵墙之间的窄巷子，墙外是空地。然后他们走进一个大院子，往一所不大的房子走去。……“这是缪利多夫的家吧？”拉耶甫斯基问道。

    “对了。”

    “可是我不懂：为什么我们从后院走进来呢？我们本来可以走大街。那样近多了。……”“没关系，没关系。……”还有一件事也使拉耶甫斯基觉得蹊跷：阿奇米安诺夫把他领到那所房子后门口，对他摆摆手，好象要他放轻脚步走进去，不要开口说话。

    “往这边走，往这边走，……”阿奇米安诺夫说着，小心推开后门，踮起脚尖走进过道。“轻一点，轻一点，我求求您。

    ……他们会听见的。“

    他仔细听了听，费力地呼出一口气，小声说：“喏，您推开房门，走进去。……不用害怕。”

    拉耶甫斯基糊里糊涂，推开房门，走进一个房间，天花板低矮，窗子下了窗帘。桌上放着一支蜡烛。

    “找谁？”有人在隔壁房间里问道，“缪利德卡，是你吗？”

    拉耶甫斯基转向那个房间，走了进去，看见了基利林，娜杰日达·费多罗芙娜就在他的身旁。

    他没听见人家对他说了些什么话，只是踉踉跄跄地往后退去，自己也不知道怎么走到街上来了。他对冯·柯连的憎恨以及他的不安，都从灵魂里消失了。他在走回家的路上，笨拙地摆动他的右胳膊，专心地瞧着脚底下，极力在平坦的地面上走路。他回到家里，走进书房，搓着手，笨拙地耸动肩膀和脖子，仿佛他的上衣和衬衫太紧似的。他从这个墙角走到那个墙角，然后点上一支蜡烛，挨着一张桌子坐下来。……

    「注释」

    ①按冯·柯连这个姓氏来看，那位动物学家祖籍是德国。

    ②瑞士民间传说中