的那番话也就没趣了。

    “嫂夫人！你知道赫拉克利斯的那头牛吗？”

    “我可不知道那是什么牛。”

    “不知道？给你讲讲吧？”

    嫂夫人碍难拒绝，便“嗳”的一声。

    “从前有个叫赫拉克利斯的，他牵了一头牛。”

    “莫非赫拉克利斯是个牛倌？”

    “他可不是牛倌，也不是个不懂事的丈夫。那时候，希腊连一家牛肉铺也还没有哩。”

    “哟，是希腊的故事？何妨不直说了呢！”女主人只知道有希腊这么个国家。

    “我不是告诉你赫拉克利斯了吗？”

    “赫拉克利斯就是希腊的意思吗？”

    “哪里，赫拉克利斯是希腊的一位英雄。”

    “难怪我不知道。那么，他怎么样了。”

    “他呀，像嫂夫人一样睏得不行，呼呼大睡……”

    “哟，不爱听！”

    “他正在酣睡，巴尔干①的儿子来了。”

    ①巴尔干：希腊神话中管火和锻造的神。

    “巴尔干是什么？”

    “巴尔干是个铁匠呀。他儿子偷走了那头牛。因为这小子是扯着牛尾巴往后拖的，赫拉克利斯睡醒之后，到处寻找：‘我的牛啊，我的牛啊’，就是找不到，也不可能找到。他即使顺着牛蹄印往前找，可是偷儿不是牵着牛往前走，而是拉着牛倒退的呀！铁匠的儿子可太精明啦。”迷亭已经忘了天热，又说：

    “苦沙弥老兄近来怎样？照例睡午觉吗？午睡出现在汉诗里，还蛮风流的哩。不过，像苦沙弥兄那么天天按部就班地睡，可就有点俗气了。每天无所事事，有时像个死人似的。嫂夫人，麻烦你，叫醒他不好吗？”

    这一催促，女主人也表示同感，便说：

    “是啊，这样的确不像话。不说别的，只怕会把身子搞坏呢，他刚刚吃过饭。”

    女主人刚要走，迷亭说：

    “嫂夫人！提起吃饭嘛，我还不曾用膳哩！”迷亭的脸不红不白，不问自答。

    “唉呀呀，正是吃午饭的时候嘛。我怎么忘得死死的。那么，没什么好肴，将就吃点茶水泡饭吧？”

    “不，若是茶水泡饭，就别吃啦。”

    “可，反正没有你可口的东西呀！”女主人话里带刺儿。迷亭恍然大悟：

    “不，茶水泡饭也罢，开水泡饭也罢，全免。刚才路上，我顺便在饭馆叫了些饭菜，就在这儿享用了吧！”这话说的！外行人真是干不来。

    女主人只啊的一声。这一声“啊”，将惊讶、不快和因免却麻烦而谢天谢地等含意都统而兼之了。

    然而，由于过分吵闹，主人的睡意似乎一扫而光。不知什么工夫，他踉踉跄跄地走出书房。

    “你这个人总是那么七吵八闹的。好不容易要好好睡一觉可……”主人连连地打呵欠，哭丧着脸说。

    “噢，你醒啦？惊破夙梦，十分愧对！不过，偶尔为之，尚且犹可吧！喂，坐下。”

    如此寒暄，真叫人主客难分。主人默默地落坐，从各种材料拼成的烟盒里抽出一支“朝日”牌香烟，开始吧嗒吧嗒地抽。忽而望着滚落在对面的迷亭的那顶草帽，说：

    “你买了帽子？”

    迷亭立刻将草帽举在男女主人面前，炫耀地道：

    “怎么样？”

    “呀，漂亮！格很细，多柔软！”女主人一再摩挲。

    “嫂夫人！这顶帽子可是万宝囊啊！你叫它怎样，就会怎样。”迷亭攒紧了拳头，啪地一声打在巴拿马草帽的侧面。果然不差，草帽遵旨，瘪了拳头那么大个地方。

    “哟！”女主人惊叫一声。说时迟，那时快，迷亭又把拳头伸进帽